几十年没使再使牛了，今天为啥又一个人在岭顶上打喝溜？怀着一肚子疑问，封家明快步走上岭顶，走近了爹。

儿子的到来似乎并没有引起大脚老汉的注意。此时他披一件被夹袄，依然坐在一条地堰上打着喝溜。他半仰着头，眯缝着眼，用他那条老嗓子唱着庄户人祖辈流传下来的喝溜： 嘿哎咳……

嘿哟嗬……

哟嗬嗬嗬嘿哟嗬……

这种吆牛号子封家明自小就听惯了，而且他自已也会唱。多少年来，多少个播种时节，这里的山山岭岭不都是响遍庄户人的喝溜声！这喝溜，唱起来是没有词儿的，只是“嘿哎咳……嘿哟嗬……”地唱些衬字；调子也不一律，因人而异。正是这种没有词儿的唱，越发给人一种神秘莫测的印象，激发起人们的种种联想：有的高亢激越，像一支赞美五谷之神的颂歌；有的缠绵婉转，像是对土地倾吐的心曲；还有的萦回悠远，一唱三叹，像在诉说庄稼人世世代代的悲欢……在这种响遍山野的喝溜声中，则是男女老少挥汗如雨不遗余力的劳作，是让每一个真正的庄稼人看了都会深深激动都会自觉投入的场面！

可是今天呢？

封家明抬头看看，四周田野空空荡荡，一块块亟待抢种的土地上只有一丛丛衰草在秋风中簌簌抖动……他心里一阵发酸，眼中差点滴下泪来。同时，他也深深听懂了爹在今天异乎寻常喊出的喝溜声！

噙着两包热泪，封家明没再向爹那儿走去，而是迈着大大的步伐走下了岭，走回了村子。一会儿，他与他的儿子封运垒以及他的小舅宁可玉赶着牛去了西北湖。到了一块秋茬地里，封家明让可玉撒种，运垒撒粪，他自已则套上牛，用鞭杆儿一敲犁把，就划出了一道可以播撒种子的垄沟……封大脚那苍老而又苍凉的喝溜声还在南岭上响着，从上午响到下午。

第二天早饭后，那喝溜声又传到了村中。这时，二队跟在封家明身后出工的人多了一些。别的生产队也有了牵牛下地的。这样，天牛庙村外的田野里，终于有了一些能与大脚老汉相呼应的喝溜声。第三天，在这些喝溜声中，大脚老汉的那条老嗓子悄悄隐退了，同时，南岭上也不见了他的身影。

但下地干活的人仍是不多，播种的进度仍是非常缓慢。一直到向阳岭冬整会战再次开始，天牛庙的麦子也没种完。后来，许多地刚播下种子就来了第一场雪，那麦苗一棵也没能露出地面。

第十七章

封铁头有一个十分独特的习惯：在他的胃里沏茶。他是十多年前从驻点干部那里学会喝茶的，但因为当干部忙，实在没在工夫把沏好的茶一遍遍喝个黄色退尽，便琢磨了一个法子，将茶叶嚼碎，咽下，再喝下一些水，这样肥水便一点也不外流了。每天早晨他都要早早起来，将茶叶倒在掌心一捏，端着一大搪瓷缸子水，到院中的马扎子上坐下，然后便开始了他的“吃茶”。前些年在位子上太忙，嚼得急而粗疏，这两年退下来有了时间便慢慢吞吞悠然自得。他在嚼之前还要戴上一副假牙。在六十五岁上他的上牙全掉光了，去年安了一副整个的假牙。但那东西太白牙花子又太红，像小妇女的一般娇嫩，铁头觉得与自已的老脸不协调，便平时将其装在兜里，现用现戴。这样他每逢吃东西，就像嚼了一嘴什么人的青春。特别是在嚼茶叶时这股青春味儿更浓，因为雪白粉红又加上了嫩绿。

老铁头是在一天早晨嚼茶叶时发现了儿子的秘密的。那天他刚坐下，院门外忽然响起了一阵水筲声，“吱嘎吱嘎”十分特别。这时候，儿子就从屋里走到院里往外瞅。老铁头看看门外，弄出响声的原来是羊丫。她走到门外脚步就慢了下来，看到了封合作，一双小妖精眼一亮又一暗，转瞬间又泪花闪闪。看到这情景，老铁头的脑壳像被人用木棒击了一下似地有些发晕。一股虽然遥远但至深至痛的记忆