者之间，还有着一层灰黄颜色、用手一剥即可分离的薄壳。宋教授指着它道：“看，这层薄壳就是陨石在撞入基岩的一瞬间，与其接触部位的岩石受热迅速融化的结果。”

接着，师生几个便用卷尺左量右量，量完算了算，说它重四至五吨。宋教授说：“如果确定为陨石，从质量来说，它在全国乃至全世界也是罕见的。”

封合作兴奋无比：“这么说，是无价之宝呀！”

秋生寒在一旁敲着自已的脑壳连声说：“你看你看，这么多年了我怎么没发现呢！”

宋教授说：“但光靠猜测还不够，还需要用有关手段检测。封书记，我们从上面取一点标本带回去分析一下可不可以？”

封合作说：“可以！可以！”

这时，两个研究生就拿出一把小钢锯，从铁牛身上选好凸出的一块往下锯。但此物十分坚硬，钢锯在上面拉了好大一会儿才拉出了一道浅浅的口子，累得女研究生娇喘不止。封合作看了说：“我来！”遂把她换了下去。

在他们的考察过程中，旁边早已聚了好多看热闹的人。封合作觉得手腕子发酸，抬头看看，便叫两个青年上来替。小青年很不情愿地走上前来，接过书记与文管所长手中的锯，又让它“哧哧”地响起来。

蹲着的正干，站着的正说，突然从人圈外传来一个苍老的声音：“快住下！快别作孽！”

人们转脸去看，原来是大脚老汉来了。老汉挤进人圈，扑上前去，一下子就把钢锯夺到了手中。有人说：“看吧，这老汉又是五八年的劲头！”

这话引出了那些上年纪的人对三十四年前一段往事的回忆。那时是上级发了号召，要让“钢铁元帅升帐”，“超英（国）赶美（国）”，于是就掀起了一场全国人民不分行业一概大炼钢铁的狂潮。十里街人民公社也是这样，庄稼该种的不种了，该收的不收了，大人小孩全去炼铁。一座座土高炉建起来，日夜闪着熊熊火光。高炉里先是装矿石，后来觉得矿石不好炼，公社便号召大伙贡献家里的铁家伙。村支书封铁头第一个把家中的铁饭锅拎出来，“啪”地摔成二十四瓣，然后让大伙也向他学习。不只饭锅，门鼻子、灯碗子、墙上的钉子……总之只要是铁的，再留在家里就是错误的，就是与人民公社对抗。这些东西一一投进土高炉，土高炉又像拉屎一样把它们一坨坨拉出来，干部们就用这些本来有用现在却无用的东西向上级汇报：今天又放了多大的“卫星”，明天又放了多大的“卫星”。“卫星”要不断地放下去，然而造“卫星”的材料却一天比一天难寻。有人就想到了天牛庙的那个奇物，说：“那东西很像铁矿石，用它一准能炼出铁来！”于是干部就带人来了。这么大一个家伙，是无法投进土高炉的，只能把它搞成碎块。可是他们用镢头刨，刨不下一点点渣儿；用大锤敲，连个白点子也敲不出来。有人就去公社机械厂拿来钢锯锯它。刚刚锯出一道口子，封大脚突然出现在这里，他痛骂锯铁牛的人，说这铁牛是神物，你们怎敢造这大孽。一边骂，一边夺下锯来将其摔断。封铁头看到这个整天不到集体干活的老懒虫竟敢当炼铁运动的绊脚石，就把他拉走，让人再到公社去拿锯条。可是被派去的人想想封大脚说的，走到半路便回来了，说是公社机械厂再没有锯条了，封铁头只好作罢。这样，铁牛身上依然卧在这里身上却多了一道伤口。从第二年开始，那场大饥荒爆发，村里先后饿死了一百多口人。封大脚拖着肿得老粗的两腿到处说：“看看吧，得罪了铁牛，这就是报应！”……

封合作虽然那时还小，但也听说过这故事。他这时向老汉解释：铁牛是天上掉下来的陨石，南京的教授要弄一小块去作鉴定。大脚老汉说：“既然是天上掉下来的，那就是神物！就动不得！”女研究生听老汉说的十分可笑，便走上前向他讲科学道理，说陨