绍桢也有点类似的想头，但总不好这么直接说出口，想了想，在蒲团上跪下，恭敬道：“娘，上回我遇险，是义兄救我，否则都不知还能否再见天日。这才带了义兄来见您的。”

她说完了便起身，看着傅成穆，商量道：“或许是风大了些，这回的香做得偷工减料，都是没准的。哥哥再试一回吧。”心里却打定主意，要是还出差错，她就再也不带傅成穆来佛堂了，这个义兄弟的名分，恐怕也要再议。

傅成穆失神地点头，又拿了三只香，再次焚起，跪下行礼，举止间一丝不苟，这回倒是顺顺利利地将香放入了鼎炉，绍桢刚松一口气，便看见他的那三只香，烟雾缓缓缭绕，并无一丝风动，却香开如莲花，玄妙非常。

绍桢惊呆了。

第115章 傅家

小佛堂里伺候的丫鬟方才见断香还有些黑脸，现在却是惊喜高声道：“呀，莲花香！这可是大吉之兆啊！”

傅成穆神情茫然，仿佛还不敢置信，绍桢展颜笑道：“这就好，我还以为我娘对哥哥有什么意见呢，想来方才只是意外。哥哥别往心里去。”仔细看着鼎炉上空，那香烟还没消散，她惊叹道：“我还是第一回见莲花香呢，之前只在佛经上读到过，没想到还真有。”

绍桢一直看着香雾淡去，忽然反应过来傅成穆一点动静也没有，侧身去看，他正出神地凝视鼎炉。

绍桢咳嗽一声，笑道：“哥哥，我们出去吧，别在这儿打搅我娘了。”

傅成穆回神，轻轻点头。

两人出了佛堂，绍桢同他走在游廊中，问道：“上回见傅老爷，他说我与姨太太相貌相符。哥哥是见我娘与姨太太很像，想起了姨太太吗？”

傅成穆低头看着青石板：“的确很像。”

绍桢关切道：“哥哥和姨太太应该母子情谊很深吧，她是何年故去的？”

傅成穆停下脚步，没有即刻回答，而是看了眼廊外渐小的雨势，笑容极淡：“现在也是闲着，我想跟小桢说说我家里的事，你愿意听吗？”

绍桢想着他可能是见娘的遗影与他生母相仿，才勾起了思母之情，也是心中好奇，笑道：“哥哥想说，那我就洗耳恭听了。”

傅成穆随意拂了拂栏杆，就这么靠了上去，默了片刻才开口。

“我虽是姨娘所生，却因为嫡母不能生养，一落草就被抱离了生母身边，从小都在嫡母膝下长大。族谱里，我是被记作嫡子的，一直也以为我就是嫡母的亲子。

“我姨娘姓李，是一个小渔庄上渔民的媳妇，被我爹看中，纳来做了妾室，一直都很受我爹的宠爱。我家虽然是皇商，却因为家产庞大的缘故，一直很重视嫡庶，爹对我母亲敬重有加，但也只是如此了。日子一长，母亲便对姨娘心怀怨恨，时常私下里与我说姨娘的不好。

“姨娘的院子离正院很远，我只有逢年过节的时候才能在家宴上远远看她一回，对她很陌生。母亲跟我说的次数多了，我也就向着母亲，对姨娘同样有些不满，但只是压在心里。

“我八岁的时候，姨娘生了个妹妹，满月酒是在正院摆的，妹妹也被抱来了这边，我一见就很喜欢，等客人散了，就跟我母亲说，能不能把妹妹抱来我们这里养着。

“母亲一听就很紧张，问我为什么会这么想，我照实说了。因为她常跟我说姨娘的不好，自然就禁止我平日去姨娘院子附近玩耍，从小到大养成了习惯。妹妹在姨娘那边，我见不到，只好请母亲抱来养。

“我母亲听了就笑，说不是什么大事，她跟我爹商量商量，若是我爹同意，那就让妹妹来跟我作伴。

“当晚我爹是去了姨娘院子的，母亲派人请他来正院，跟他说了这件事。我就躲在屏风后面，我爹却一听就拒绝了，没多说什么就离开了正院