是两个蠢仆把大哥珍藏的鳇鱼肚子搬出来煮了，再细看一眼，原来是佛保索子两人为干活，将上身旧棉褂和里衣扒松了。

索子清灶，劈柴，弯身便是玉山倾颓他一身皮肤惨白，来山庄之前不晓得做什么营生，身形蛮强，胸肌沛然。只是胸口瑞雪被两道交叉的旧刀痕截划，如一地完满雪景被人脚步污糟；另一面，佛保正热锅烧油。他肤色深些，身上腰带扎紧，跑棉的外袍却一路垂垮，随他抡锅摇臂，本就短小的棉衣，仅是勉强堆在腰胯上，看去极为凄寒。

这两仆一向反应迟钝，更从未待过庄外客，不知礼数。燕偈只道小粮为这穷酸场面所慑，脸颊更为烧红，于是强抓着她两肩，将她送了出去。

夜色深后，宾主仆才全部落座。燕偈心中没底，阴惨惨举杯：“一路舟车劳顿，晓行夜宿，诸位辛苦，守山的两位，也辛苦。大哥大约又临时走镖去了，不知除夕能否归来。我是老二，暂代庄主之位，敬各位一杯。”

他一饮而尽，以抒胸中莫名的块垒。他偷眼看看座旁的贼人，心里又有难言的郁结，犹犹豫豫，只不敢问她对这一桌家常酒菜是否满意。然而小粮不知从何处掏出了两块羊拐。锯嘴葫芦一样的几人在她做主的酒戏之下，才渐渐活络起来。

又是海醉一场。本来燕大不在，一庄子人都习惯团缩在西厢房，可燕偈代行庄主之威，硬起胆气，手拿大烛，将小粮送到大屋堂后卧房休息。

两人谈些醉话。燕偈竟忘记离去，只支出一条手臂，歪坐在她炕下睡昏过去。

醒来时候，两人双手交握。然而共握着的大烛已引着了被褥。火烧大屋。

小粮醉眼惺忪，揪着燕偈衣领，把他救出火场。两人一同滚落在正殿阴面深厚的积雪中。

燕偈业已酒醒，见这火光冲天的壮烈场面，歪歪倒倒惨叫着，跑了一道弯线，撞回大屋内，从卧房的箱箧里挽救出了大哥的麂皮靴、自己的书稿、三弟的长命锁，还有戒指画帖金豆子。合家之中值钱之物拢共就这么些。他卷带一身珠光宝气，毛狗一般从火场里拼命挣出来。

秋隆早也从西厢房内出来看火。他见燕偈跑出，目光关切，紧赶几步上前接引，扶住他富贵压人的双手。

燕偈冰凉的心里一热。这该死的账房，在危急时刻倒也有真心的一面。

秋隆验看他周身，温柔问道：“二公子，咱山庄的账簿是不是没带出来。”

燕偈叹：“抱歉，我平时不管账，也不知放在哪，实是来不及……”

秋隆目光闪闪：“无妨。无妨。公子平安出来就好。”