程叶眼睛不由有些热。两年多没见，周叔又显老了。

还有他的眼睛，怎么戴上眼镜了？

这是程叶老乡，人都叫他老周，跟她家算是远亲。她爸妈走得早，老周也照应过她，所以她叫他一声“周叔”。

此刻老周把帐本和计算器一推，从旁拎了块半黑不白的抹布，把柜台玻璃一擦，拖过张暗红色塑料凳子：“坐！多久没找你周叔了！”

凳子拖得急，程叶险些被绊倒，毕然在身后立马扶住了她。

“小心！” 他对程叶关切至极，老周看在眼里，浑浊眼珠子一顿：

“哟！哪来的小伙子，长得可以呐！” 他向程叶看了一眼：“这是你……？”

程叶明白老周误会了，她讷讷解释道：“这就我一朋友……”

措辞前，她揣摩了一下这样说“朋友”是否冒昧，毕竟两人从认识至今，见了不过几面。

但看看毕然，他还是笑得温和。

老周不置可否，从旁拉了另一张凳子到毕然跟前：“叶子朋友也是我朋友，你也坐！”

接着，他从身后货架上，拎过两瓶冰红茶：

“喝点？多久没来找叔了，别是还记恨着呢！”

程叶本来满肚子问题，被这一说，倒突然不好开口了。

老周所谓的“记恨”，已是三年前的旧事。

那时陈达生病，程叶找老周也借过钱。他当时没肯借这也正常，大家都难

可他还非拉着程叶一通教育：“就陈达那病秧子，打小身体就弱。这病有什么可治的？别到时他死了，还给你留下一身债！他家都没人了，以后谁来帮衬你？日后你背着债，想改嫁都难！”

句句都戳心，程叶一气之下甩了脸，俩人当时闹了挺大的不愉快。

事隔三年，她却已经平静了许多。

陈达确实死了，也确实留给她一身的债。

可后来，她带着陈达的骨灰回乡下，想扬到老家的河里。结果没想到河葬也得申请，老家那边的人，硬是卡着不许她扬，说但凡洒了骨灰就举报。

后来，还是老周托了关系，让她把陈达的心愿了了。

“周叔，我不怪你。你这些年，也是为我好。” 程叶淡淡说着，其实谁都没错，只是生活喜欢把不同的人拧了一团，才有这些种种不同。

“我说呢，你还是懂事。但你这三年，咋都不回去？去年春节我回老家，你们家那宅子都塌一半了，老不回去、别被人占了。” 老周瞪着眼，“我之前网上刷到过，有人老房子五年没回去，结果被人占了养猪咧……”

程叶唯唯诺诺听着教训，老周说得嘴干，从旁拿过个杯子，咕噜灌了口茶，转脸一看两人。

“别干坐着说，来喝点东西！” 他又把冰红茶往两人面前推。

程叶忙着正事，没接红茶：“周叔，茶我不喝了。我就是想问问你，强嫂呢？”

老周闻言，脸色暗了暗，半晌后才说：“你问她干什么？”

程叶迟疑道：“我记得这家店，不是强嫂开的吗？她人去哪了？”

老周“嘿”了一声：“你是多久没来了？”

他拉着程叶往外探，防风帘子掀开，那被遮住的招牌上，程叶记得原本写着“强嫂杂货店”，而现在，却换成了“老周杂货店”。

“强子他媳妇早回老家了，你不知道？”

“不知道啊！”程叶愣住了，“强哥……怎么没说？”

老周“哼”了一声，没有回答。

程叶愣住了：强嫂走了？强哥到底还瞒了她多少事？

程叶从兜里，捏出那张纸

这是她从外卖站点里拿出的文件，是她入职的担保书。