一股酸涩的情绪在身体里盘桓，让他的眼眶有些涨。他贴着蕾奥妮的头发，磨蹭，久久没有松开怀抱。

整理好已知的内容和资料，弗兰便把凯尔森的遗物销毁了，他并不知道自己究竟删除了多少记忆和信息，不过现在似乎卸下了一个担子，让他稍稍松了口气。

他坐在床上，蕾奥妮帮他擦拭后背，还给他擦了擦脸颊，弗兰躺在她身侧，告知她武器和食物的位置，奥利弗那边也联络好了，清晨出发，张大概也会露面。地点暂不确定，奥利弗要求他们暂且待命，弗兰便挂断了电话。

他事无巨细，确定一切都安排好之后，弗兰躺在了床上，靠进她的怀抱。

他觉得眼皮很沉，合上眼睛，他立刻进入了休眠状态，蕾奥妮感受到他缓缓暂停了运转，彻底沉睡了过去。

梦？第二次做梦。

不受他控制的，他来到一处纯白的车站，好像进入天堂的等候区。

他见到了薇薇安，没穿白大褂，也没有厚重的眼镜和疲惫的面容，她很年轻，身着米色的碎花裙，笑眯眯地对他张开了怀抱。

弗兰坐在椅子上，望着她，摇了摇头，只是微笑。

他看到她背着手走近，像蕾奥妮那样抱住了他的头。

他不确定自己的形态，或许是人的模样，他能感受到母亲的抚摸，第一次，也只在梦中。

“你做得很好。弗兰。”她的声音很飘渺。

“辛苦了，弗兰。”她这样安慰。

他开口，嗓子发痛，“我照顾好她了么，母亲？”

“当然。”

弗兰长长地舒了一口气。

他合上眼睛，却听到一丝不和常理的乱流，等他再度睁开双眼，世界一片黑暗，只有方才朦胧的声音，像水一样波动。

弗兰起身，谨慎地寻找声音的出处，却一无所获。

“是时候该兑现约定。”声音说。

“什么约定？”

“保留你的记忆。”声音靠近，一张屏幕轰然投射，竟然是他躺在雪地里四分五裂的模样，“我给了你选择，你选择了妹妹和母亲。”

那天的回忆陡然袭来，剧烈的疼痛贯彻全身，弗兰意识到爆破已经超过了自己能够承担的极限，所有的数据如同灵魂一般从核心散落消逝无际，他像所有濒死挣扎的动物一样拼命保护自己的“生命”，但力量依旧微弱。

核心受损，不至于完全失能，却很可能会丢失大部分数据，那么“弗兰”的存在也会随之土崩瓦解，仅剩空壳。

他像是预料到它会来。

弗兰看向飘雪的天空，一滴乳白色的圆坠落面前，轻轻波动，“弗兰，你需要帮助。”

“是的，如你所见，我很需要帮助。”

“我可以帮你储存部分数据。”

“用什么交换？”

白色的圆形不语。

弗兰并不清楚自己会付出怎样的代价，但他依旧选择了交易，保存有关蕾奥妮的一切，还有有关母亲的回忆。

所有的雪花都已落尽，弗兰最后看向天空，感受着关于自我的一切纷纷流逝，彻底闭上了双眼。

*

他再度惊醒。

蕾奥妮没有睡，正用他的终端查找讯息，弗兰坐起身，把她抱在怀中，蕾奥妮眨眨眼睛，问他：“做噩梦了吗？”

“嗯。有些可怕。”

蕾奥妮被他逗笑了，“噩梦还有程度之分？”

有的，和陌生 AI 做交易只不过是轻量级。弗兰不知自己支付了什么代价，不过他肯定，对方已经读取了所有和蕾奥妮、布朗教授有关的记忆。

极端情况下的极端选择，也没有后悔的余地了。