越过那些珠宝阁、香粉铺，景昭径直走进了几间米面粮油铺子。

从铺子里出?来，一旁递来一条雪白的帕子。

景昭接过，细细擦净十指，想?了想?，还是没将弄脏的帕子还回?去?，说道：“多谢。”

裴令之说：“有些客气了。”

一同住过黑店、陷过泥坑，原本近乎于?无的交情也上?涨了几分，景昭失笑，从善如?流道：“那不谢了。”

“你觉得呢？”

景昭沉吟道：“这里的陈米和舒县的新米一个价格。”

这话其实?说的不严谨，因为确切说来，今年的新米还没有上?市。

对于?米面铺子而言，在今年新米上?市之前，去?年那批米依旧算作新米，只是价格向下稍微压了点。

景昭所说的陈米，其实?是前年的米了。

“面也贵了很多，准确一点说，五谷、菜油都贵了很多和舒县相比。”

景昭说：“我记得，据朝廷那边的统计，庐江比临澄要富裕，耕地、人口都更多。”

左边那家酥饼铺子里传来阵阵浓香，夹饼冒着蒸腾热气，许多路人被香气引动，纷纷围过去?。

裴令之一带景昭袖摆，二人同时?向后退出?数步，避开人流，这才?缓声道：“那要看怎么算了。”

“嗯？”

“若说富裕，庶民的富裕与世?家豪强的富裕往往是相反的。庐江是一幅画，一幅立在安济渠尽头，用来给北方看的画。”

景昭道：“这么难看的画？”

“画中?当?然也有瑕疵，但这已?经是世?家愿意做出?的最大让步。表面的花团锦簇也是花团锦簇，揭开这层看似敷衍的假面，下面露出?的只会更加不堪。”

景昭沉默片刻，说：“欲望无穷无尽。”

“也不尽然。”裴令之道，“只是有些人的欲望太大，连他人最后一丝喘息的余地都要夺走。”

他们并肩穿过一条又一条街巷，身后喧嚣渐渐远去?，走到了冷寂与繁华交织的夜色边缘。

远处街巷变得狭窄，房屋低矮下去?，像夜色里矮矮的树桩。

景昭立刻掉头：“走吧，宵禁快到了。”

裴令之同样没有冒险的打?算，二人转身，然而就在那一刹那间，裴令之忽然觉得有些古怪。

他短暂地停住脚步，朝身后那片冷寂夜色里看去?。

仿佛有一道浓稠黏腻的目光，像毒蛇的信子，凝滞在他的身后，一路上?若隐若现，时?有时?无，直到此刻四下人流渐少，才?变得格外清晰。

裴令之自幼容貌惊人，备受瞩目，对落在自己身上?的目光分外敏感，他下意识去?看身侧景昭，只见她秀眉微拧，不知在想?什么，丝毫没有察觉。

裴令之蹙眉，再度回?望，但那令人作呕的感觉仿佛是他的错觉，一闪而逝，再也寻觅不到任何踪迹。

他问景昭：“你有没有发现奇怪的地方。”

景昭说：“有啊。”

裴令之精神一振。

景昭面无表情道：“我们荷包丢了。”

裴令之一怔，骤然低头。

腰间空空如?也，荷包不翼而飞。

一街之隔的民房缝隙中?，一男一女脚步轻捷无声，没入更深处的夜色里。

男子手里拎着一个巨大的麻袋，那麻袋看上?去?足能装一个人，分量很重，女子轻轻甩着一把?柳叶薄刃，在月光下偶尔反射出?一丝淡红的寒光。

身后的路面上?，渐有殷红蔓延开来。

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“我们第?一次见面那日，我也曾经遇上?一个贼，但那贼的手艺不怎么样，被我当?