后心有余悸地抚着胸口，她很敏感，又是林翼的胞妹，早知道皇帝与端王那档子事，本来今日是想以知情者身份听当事人说一遍故事，没成想经丽妃这番颠三倒四状若癫狂的演绎后，她忽然产生了一种名为恐惧的情绪。

皇后思索再三，邀了佳丽共请皇帝，于御花园设宴赏秋菊。

担着为人君的责任，皇帝即便心里满是不情愿，也不想驳了皇后的面子。午宴已摆好，佳丽纷纷入座后，皇帝才姗姗来迟。

他面容平静，眼神中却满是不耐烦，只盼着这群女人早些结束。

皇后四处寻了长安城的秋菊，不止将御花园用菊花布置整齐，连膳食都大多用菊花制作，最为出奇的乃是一道菊花酒，不知用何调制，只有淡淡的菊花香，无一丝苦涩。

皇帝尝了几杯，想着辛年应该喜欢，便问皇后要了一坛，德寿接过，直接送去了养心殿。

静妃没什么心计，满心都是小女孩的天真幻想，她心悦皇帝已久，只是看着他坐在上首，她便开心。这厢她抬袖举杯向皇帝敬酒，皇帝敷衍地举杯与她遥遥喝了一杯，静妃坐下后已是开心不已。

“臣妾与姐妹布置的这赏菊好景，皇上可还喜欢？”皇后侧身低头问他。

“嗯。”一个字，连敷衍都不愿敷衍了。

丽妃冷眼旁观，讥讽地看着一众精心打扮的谄媚妃嫔。

皇后面色毫无波澜：“皇上喜欢就好，姐妹们今日也准备了好些节目给您解乏……杜美人，来吧……”

皇帝看着这所谓菊花宴，各道菜里都要放菊花叶，口味被弄的寡淡而奇特，他兴致寥寥，眯着眼看杜美人期期艾艾地走出来。待她抬起头来，他眉头一皱，那张脸像极了辛年，只是更加的女性化也更加柔化。

“皇上……臣妾想给皇上唱支曲子……”那模样也是同端王一般羞羞怯怯，说来杜美人本不是这种性子，奈何皇后千叮咛万嘱咐要她做出这幅样子，说是这样才能得宠。

上首的男人笑了，皇后眼中恨意渐生。

皇帝饶有兴致：“那你要给朕唱支什么曲子？”

杜美人哪见过皇帝这幅温柔的面庞，呆了片刻后，心里充斥了喜悦：“臣妾是江南人，臣妾想给皇上唱‘采莲’……”

皇帝身后伺候的德寿与德福相视一笑，像是听到什么可笑的笑话一般。

她心里喜悦，一时忘了皇后说的，要她表现的含羞带怯怕见人。直到望见上首皇后给她的阴狠的眼神，她才一哆嗦，垂首扮作胆怯不已的样子。

皇帝饮了口菊花酒：“你唱吧，唱得好了，朕重重有赏。”说罢，仔细看了眼杜美人：“但要是唱的不合朕意……”

皇后眼看着杜美人就要装不出样子来，忽然后悔光顾脸相似，找了她这么个白痴，大声催促道：“你还不快唱！”

“采莲”是端王十六岁生辰曾唱过的，她回忆着他当时的神情动作，仔细调教了杜美人三日，自觉与记忆中端王已有九分相似，便准备了菊花宴，只等着皇帝宠幸她即可。

杜美人声音也是好听的，她照着皇后教的，一模一样地复制出来：“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间……”

她边唱边偷偷看皇帝，天子向来莫测的神情告诉她，他是对她有些满意的。

而皇帝只是触景生情想起辛年三年前那场生辰宴罢了。

一曲唱罢，杜美人顶着皇后狠戾的眼色，大着胆子朝皇帝抛了个媚眼。她凭什么要听皇后的，皇帝分明已经喜欢上自己了，她才不要听皇后摆布。