何季辅悻悻回房，恰遇宋之问正背手等在门口。

何季辅微微一愣：“宋兄，此时下棋不合时宜了，今天结束我们都得挨饿。现在，实在没有心情对弈。”

“那你可有法子解决？”

何季辅无力地摇摇头。

“既然无事可做，那还不如陪我下棋。”宋之问笑道：“船到桥头自然直，你现在担忧这些又有何用？等到明日，我陪你一起挨饿。”

说着，他拉着何季辅就走向偏厅。他们总是在那处小厅中下棋消磨时间，可算得上是他们专属之地。进门，厅中放着两把金丝楠木交椅，交椅之间放楠木棋盘。两张交椅上都蒙上了水绿绸缎软布避灰，再放上厚实的蜀绣软垫，看上去舒舒服服，下棋之人在此坐上一整日都不会难受。

何季辅朝着右边，自己常坐的那张交椅走去。

“等等！”宋之问突然说道：“前几次对弈，你总是赢多输少，怕不是这交椅的风水摆放有什么玄妙之处？”

“那是因为你先前病了一场，又关椅子何事？”何季辅笑了，摊手道：“不然你上来坐上一坐？”

“我自然是要来试试的。”宋之问提起袍角就走上前来，口中振振有词：“免得你回回都要赢我。”

他刚要朝那张凳子坐下，低垂的帷幔外却忽传来喧哗之声，打算了他的动作。

二人循声出去一看，只见廊下魏寻山带来的的那名俊秀小厮正扭着一位胡姬的手腕，不知是要将她拖去何处，那胡姬淌着眼泪，打湿了一脸，如若被砍下的一扇树枝，婆婆娑娑地被人拖着走。身后还跟着名年幼的小胡女，两人吱哩哇啦地不知在喊着什么。

“你现在要将她拖去何处？”何季辅出声拦道。

“郎君，这娘子说我家主子要买她做妾，可我主子半途自己离去，若是妾室又怎会不将她带走？定是她在撒谎，想留在客房中多享享福。”那小厮愤然道：“我只是将她驱逐出客房。”

“你叫什么？”

“小的没有名字，主子从小唤我忠儿。”

“忠儿，这船上有许多空客房，若是你主子的意思，让她多住上几日又能如何？”何季辅道：“要是她占了你的房间，让她搬去我隔壁的空房住，你主子若是不买她，或许我会买下呢？”

忠儿听何季辅这样一说，便连声道：“原来是何郎君看中的娘子，是小的误会了，小的该死。”说罢他松开了手，一溜烟地退了下去。

阿兰站在廊下，听阿桑在旁翻译何季辅说了些什么，心中也明白眼前这书生是帮了她，对他深深行了一礼。

何季辅赶紧上前扶起她来，又见她一瘸一拐，麦色的手腕上满是淤青，提起水蓝的裙角，一只纤细的脚踝也扭得青紫肿胀，可见刚刚那忠儿对她是真使了蛮劲。

他想到前几日肩膀被砸下的宫灯和黑衣人所伤两次，船医留下了药酒，转身吩咐婢女去取。

“你先在此处休息片刻，待我婢女取来药酒之后再说。”何季辅柔声道，说着要将她扶上交椅休息。

阿兰连连道谢，她在船上等了魏寻山两三日，他都不曾出现，他身边那名小厮对她却是愈发刁难，一开始还有人送些吃的过来，后来再无人理会她们姐妹。阿桑出门一问，才知那死瘸子已经自行泅渡离船，将她丢在了画舫上。

此时阿兰的脚踝如贴着火炭那般生生着痛，当即让何季辅赶紧搀扶着，在右边的交椅上坐下。

臀下那椅子晃晃悠悠的，不太稳当。

阿兰看着眼前这名温和的书生，并不觉得他有多可怕，那名会说突厥语的瘸子才是最可怕的，假意要买下自己，却又失言跑掉。在被卖进画舫之前，陪伴胡姬的突厥奶奶曾告诫过她们，大唐男人的话是不可信的，他们只是想找