险期，转回了普通病房，但人依旧虚弱，伤口愈合缓慢，需要静养。

他清醒后的第一件事，就是坚持要回家。

医院的味道让他烦躁，更重要的是，他放心不下家里那个把自己关起来搞研究的小祖宗。

拗不过他的坚持，医生开了药，叮嘱了无数遍注意事项，才勉强放行。

当霍华被勤务兵搀扶着，脸色苍白、脚步虚浮地回到小院时，看到的依旧是那扇紧闭的堂屋门。

他什么也没说，只是示意勤务兵离开，自己则艰难地挪到堂屋门口的台阶上坐下。左肩的伤口还在隐隐作痛，每一次呼吸都牵扯着那片受过重创的区域。但他只是安静地坐着，像一尊沉默的守护石像。

一日三餐，成了霍华唯一能“打扰”明昭的时刻。

他会提前在院子里的小石桌上摆好从食堂打回来的饭菜，然后走到紧闭的房门前，轻轻叩三下。

“明昭，吃饭。”他的声音因为虚弱和刻意压低而显得有些沙哑。

里面通常没有任何回应。但过一会儿，门栓会从里面拉开一道缝。明昭的身影出现在门后，头发可能更乱，眼下带着淡淡的青黑，但那双眼睛却亮得惊人，带着一种全神贯注后的锐利余韵。她沉默地接过霍华递进来的饭菜，然后迅速关上门，插好门栓。整个过程不会超过十秒，两人几乎没有任何眼神以外的交流。

霍华就坐在台阶上，听着门内偶尔传来的、极其轻微却异常规律的金属敲击声、齿轮啮合声，或者某种低沉的嗡鸣。他不懂那些声音代表什么，但他能感受到门内那股几乎要破门而出的、专注到极致的力量。他会默默地吃完自己那份已经有些凉了的饭菜，然后继续坐着，直到夜幕降临，才在勤务兵的催促下回屋休息。

日子就这样过了将近半个月。家属院里关于王彩凤的闹剧渐渐平息赵晓晓在明昭的死亡警告下，几乎是哭嚎着求着保卫科和老家生产队，在第三天就把头上纱布还没拆、一路骂骂咧咧的王彩凤强行塞上了回老家的长途汽车），霍华的伤口也终于开始结痂，气色好了不少。但堂屋的门，依旧紧闭。

这天傍晚，霍华照例摆好饭菜，走到门前，叩响。