“子信啊，你现在说话怎么跟个管家似的，来来来，随我进屋说话。”

谢清源勾着孟子信的肩，将瘦弱的后生拉进了堂屋，兴致勃勃地和他交谈。

“你父亲看重你，等他当上了堡主，你也跟着水涨船高，行事大气些，姑丈很看好你哦！”

孟子信垂下头，局促不安地说：

“姑丈，您别拿子信开玩笑了，以我的身份，和这不中用的身子，能在堡中安稳活着，已是万幸，不敢想其他……况且堡主之位未定，不一定是我父亲……”

他的声音越说越小，说到最后一句话时，几乎声如蚊呐。

“你说什么？”谢清源诧异地大声问，“下一任堡主不是你父亲，还能是谁？难道你祖父把堡主之位传给你叔父了？”

孟子信瞳眸微缩，呼吸变得急促，“我不知道！我什么都没说！”

“可是你刚才明明说……”

谢清源还要再问，孟子信推开他的手，跌跌撞撞地退到门口。

“姑丈，您要是没有其他吩咐，我还有事，先告退了。”

不等谢清源说话，孟子信就惊惶失措地跑出了天源阁。

侍卫想要去阻拦孟子信，被谢清源抬手阻止，放任孟子信跑走。

孟蕊看着落荒而逃的孟子信，觉得这孟家堡内，果然处处都有古怪。

首先，渝州到孟家堡的路上，设置两道关卡就很奇怪，像是在防备什么人偷溜进来。

今天到孟家堡大门口，孟蕊也觉察出不对劲。

京中大户办丧事，都是大门打开，迎亲朋好友入门吊唁。

但孟家堡却大门紧闭，要通传才来人开门，也是近乎防备的做派。

而灵堂之上，孟蕊对哭丧的孟家子孙数了数，明显人数不足。

除了孟繁夫妇和孟简夫妇，孙辈中只有孟繁的次子孟子信，和孟简的幼子孟子伦在。

孟繁的长子孟子仁和嫡子孟子俊，和孟简的长女孟子倩都不在场。

前来吊唁的其他宾客也不多，孟蕊一行在路上，只遇到零星的两三个宾客。

听田管家说，从渝州城前来吊唁的宾客，大多当日会离开，只有亲朋至交和外地来的客人，会入住孟家堡客院，等待参加停灵七日后的出殡葬礼。

当然，刚才的孟子信也很奇怪。

语焉不详，说话只说一半，孟蕊直觉他不是真的慌乱，而是故意装出的样子，想要引导谢清源去猜疑。

直到孟子信的背影完全消失，孟蕊转头望向父亲。

谢清源神色淡淡，指挥着带来的侍卫们关上大门，分组去检查天源阁的各个房间。

穿着侍卫的黑色劲装的纪华筠，也跟着侍卫，在天源阁的房间里东瞧瞧西看看，她现在的身份，是谢清源身边的一等侍卫。

而来到孟家堡的孟蕊，不再是富家公子打扮，而是一身灰色长衫，身份是跟随谢清源巡查铺子的账房先生。

孟蕊身边只带了做侍卫装束的吟秋，吟夏和碧莲留在渝州城的客栈中没有跟来。

两刻钟后，所有房间检查完毕，全都排除了异常。

谢清源抬头望了望当空的日头，此时接近正午，他让侍卫去找田管家问问，有没有准备他们的午饭，如果没有，他们就自己做饭。

侍卫刚打开门要出去，却见迎面跑来去而复返的孟子信。

“姑丈，出事了！出大事了！”

孟子信脸色青白，像是刚见过什么极为惊恐的事物。

“子信，你别急，有什么话慢慢说。”谢清源道。

孟子信扶着门框，大口喘着气，神情惊骇中掺杂着哀痛。

“姑丈，我三弟子俊死了！您快跟我一起去