直到过了三十岁，郑栩才下山来，在松溪边置了这处松风草庐，放出话去，要收女弟子，传承一身画艺。

那年，孟蕊不过十岁，安乐侯觉得这是个给他长脸的好机会，便让孟蕊也去参选弟子。

孟蕊如愿中选，跟随郑栩学了好几年画，直到两年前……

时隔两年，再次来到熟悉的松风草庐，孟蕊心中生出忐忑，顿下脚步，有些不敢走近。

“怎么啦？蕊儿这是怕被师父责怪？”

许南音从马车上下来，调皮地笑着，迎上孟蕊。

孟蕊看到好友，欣然一笑，“好南音，你就别取笑我了，我当初不是也没办法吗？”

她们的师父郑栩，对待弟子的要求极其严格，每日必须按质按量，完成布置下来的课业，不得有一丝马虎敷衍。

孟蕊无法兼顾学画与做生意，实话告知了师父郑栩。

她诉说了自己的多番无奈，内心的纠结和两难。

但当时的郑栩，只是略微点头，面无波澜地让孟蕊自己做选择。

二者选其一，孟蕊无奈，只能选择退出师门。

想到过去种种，孟蕊明白，她不可能再退回从前。

和许南音一起走进门，便看到一身青灰道袍的郑栩，正在院子里晒书。

郑栩如今三十过半，发髻一丝不苟地高高梳起，清冷秀美的面庞不施粉黛，也可窥见她年轻时的绝丽容颜。

寻常她这个年纪的妇人，已为人母，多少会显得柔和母性。

但郑栩坚持独身，排斥男子的追求，整个人像一支孤独傲立的秀竹，锋利，笔直，带着不容忽视的锋芒。

郑栩的这种特质，深深吸引着孟蕊。

小时候，孟蕊便更希望郑栩是她的母亲，严厉、强大、坚决，可以给她提供支持和指引。

而不是整日哭哭啼啼，不断向儿女勒索情感的侯夫人沈氏。

“师父，您看弟子带谁过来了？”

许南音欢快地快步过去，接过郑栩手中书，献宝似的指着孟蕊。

孟蕊连忙上前拜见，“孟蕊见过先生。”

她们已不是师徒，只能用一般称呼。

“嗯，起身吧，不必多礼。”

郑栩冷泉般清冷的声音响起。

“听说你是随母亲，改姓了孟，谢清源真是你亲生父亲？”

孟蕊抬头望向郑栩，“是，确已证实。”

郑栩缓步上前，双眼盯着孟蕊的小脸，忽然伸出手，抬起孟蕊的下巴，仔细凝视起来。

孟蕊被她看得有些背脊发麻，“我脸上有什么东西吗？”

“有！”

郑栩凤眼微眯，眉头蹙起。

“我看到了谢清源那厮的影子。”

孟蕊心中一震，听这语气，她这位前任师父，是认识她亲生父亲的。

难不成，他们之间，还有什么不为人知的故事？

郑栩这些年独身一人，总还是有那么一两个锲而不舍的追求者。

谢清源虽一直在寻找妻儿，但他再深情，也是男人，谁知道他会不会有把持不住的时候。

孟蕊对上郑栩并不友善的眼神，心中一团乱麻。

“您认识我的父亲？”她试探着问。

“是，认识快二十年了。”

郑栩终于松开孟蕊的小脸，神色稍缓。

“你和你父亲的眉眼长得很像，我之前只觉面善，从未往这上面想，你居然会是谢清源的女儿，他凭什么？”

孟蕊越发觉得郑栩和谢清源之间有事发生，咬了咬牙，单刀直入地问：

“您和我父亲……是什么关系？”

“我和他的关系？呵