对于读书人而言，省试决定命运，所谓“科举之设, 实用人才之根本, 而省试最为重事。”[1]

诸州士人, 自二月前后抵达汴京，租赁房屋、购置试篮桌椅之类, 等待春闱。[2]

因此科考一事，耗费甚巨，贫苦考生?或许连家乡都出不?了, 就算历尽千辛抵达汴京, 也没有足够钱财赁房买物，不?少士人临门一脚, 却被迫放弃。

寒门难出贵子?，如是而已?。

二月初八, 祝无执前往贡院，提前一天入号舍，等待次日开考。

春闱和秋闱一样，都是三场九天, 期间吃住睡都在号舍, 十分耗费精气神。

二月十七, 春闱结束，只待一个月后放榜, 便知是金榜题名, 还是名落孙山。

这段时日的汴京热闹非凡，除了春闱这件大事外，还出了另外一桩事去岁同州通判徇私舞弊, 贪污受贿案，终于有了结果?。

二月初，通判被押解回京，由刑部大理寺复审，由于证据指向枢密使王崇，皇帝十分重视，命各方核查。

为避嫌，王崇暂且卸职居家，无令不?得?外出。

之前温幸妤和祝无执雨夜荒寺遇见?的刺客，正是王崇派来的。

可惜为之晚矣，王崇没想到一切都毁在了那?好儿子?身?上。

又加皇帝、周士元、林维桢都盼着王崇死，各方势力都铆足了劲，弹劾文书如同雪花一样飘上御案，写满了王崇为官数年贪污受贿，甚至卖官鬻爵的证据。

树倒猢狲散，不?少立场不?坚定的王党，站出来反咬一口，坐实证据，短短月余，此案定。

王家被抄，族中嫡系男丁皆判秋后于五朝门问斩，其余流放，女眷没入教坊司，归贱籍。

煊赫数十年的王家，说倒就倒。

有人说是因果?报应，有人说不?过是大势所趋，所有人都要他死，他不?死也得?死。

或许当年他不?对国公府动手，选择急流勇退，就不?会成为下一个“肉中刺”。

可惜没有如果?，逐权之人终被权力裹挟，走到最后全是身?不?由己。

春闱放榜前，王崇于牢中撞墙自尽，其母其妻紧随。主家几十口人，死的死，疯的疯，最后竟不?剩几个了。

王崇此人也是个传奇，大宋无人不?知。

寒门出身?，及冠之年中状元，外放期间政绩斐然，尤其是做提刑官时，断了不?少奇案，深受当地百姓爱戴。

没想到短短三十年，他就从一个爱民如子?的清官，成了徇私舞弊的佞臣。所谓“白?袍点墨，终不?可湔”[3]。

坊间传，王崇死时高呼“贪金帛以累身?，慕权位而丧德。今临泉路，方知清白?为重，悔之何及！”

对此，祝无执冷笑。

什么后悔？悔得?不?过是技不?如人。

温幸妤听到这些消息，感慨之余，对祝无执的恐惧又增了几分。

不?到两年，祝无执就从泥潭爬出，手刃第?一个仇敌，这是怎样的心智和谋略才能做到的事情。

未免太过可怕。

王崇死那?天的深夜，祝无执带着温幸妤去了祖母墓前祭拜，坐至天明。看着冰冷的墓碑，他郁气难解。养大他的祖母，唯一真心实意对他好的亲人，本该颐养天年，却被活活逼死。

他焉能不?恨？

说起来，当年要不?是祖母压着，他也不?会乖乖为皇帝做事。事实证明，人善被人欺，退让换来的是这些人变本加厉。

国公府覆灭他不?在乎，他唯恨这些人逼死祖母。

第?二日天际泛起鱼肚白?，他沉默带温幸妤回了府邸，眼底一片血丝。