曹颂站起来拱手称是，走路时额头冒出冷汗，脸色愈发?苍白。

祝无执这才注意到曹颂受伤了?，手腕和后背渗出星点血迹。

怕是伤的不轻。

这事倒也不能?全怪曹颂。

前?几日恢复记忆，他?分派几人摸查慈州官员，故而安排在妤娘家外的暗卫不够多。这是他?的疏忽。

他?道：“昨夜受伤的不必行动，你带他?们去别院诊伤。”

曹颂愣了?一下，愈发?惭愧，觉得没替主子保护好温娘子，着实辜负了?信任。

他?拱手谢恩。

祝无执下船，对?其他?几个属下一一吩咐下去。

“秦武，你带十人，持朕的令牌去慈州府衙，调全城衙役封锁城门。凡出入者，逐一盘查，重点看车马、货箱，若有遮掩严密、不肯开?验的，先扣下再报。”

他?顿了?顿，补充道，“告诉知州，此事关乎重大，若走漏一人，朕就剥了?他?的官身。”

他?看向身旁另一属下：“你带五人，去附近的村镇布控，凡有陌生人带女子落脚的客栈、农户，即刻标记，切勿打草惊蛇。”

“剩下的人跟我走。”祝无执转身，步履急促却稳，“沈为开?想要回辽，定会避开?大路，往西北方的太行山口走，那?里?是通往辽境的近道。”

“还有，他?为人谨慎，会留下眼线打探动静。你们行事时不必遮掩行踪，让他?知道朕在追，但要暗中分出两人，盯着那?些打探消息的细作，顺藤摸瓜，或许能?找到他?的藏身处。”

吩咐完毕，他?翻身上马，如离弦之箭，带着一队人马朝着西北方向疾驰而去。

其他?亲卫也行动起来。

*

山峦起伏，青翠连绵。

沈为开?坐在院落外一棵大树的横枝上。玄色衣衫的下摆垂在枝外，他?一条腿屈起，半边身子隐在荫凉里?，秀雅的面?容有些阴冷。

他?指尖转着片刚摘下的树叶，目光落在院内窗户里?的女子身上，眉眼间带着几分漫不经心，仿佛这林间的风，天上的光，都与他?一同静看着院内的人。

温莺静静坐在床边，有光从破窗洒进?去，照着她低垂的眼睫，长而密，在眼下投出浅浅的影。

这一次，她会如何选择？

忽然，一阵翅膀扑棱的轻响自头顶传来。

他?抬头，正是他?用来和心腹传信的青鸟。

鸟儿落在他?伸出的手臂上，腿上有个小竹管。他?取下竹管，旋开?管塞，抽出卷得紧实的信纸。

信上字迹凌乱，显然是情急之时写就。

待看清信上内容，沈为开?捏着信的骨节发?白。

辽军，败了?。

两日前?，他?刚到慈州的时候，燕云十六州，尽数被周朝收复。

这意味着他?之前?做的事白费了?。

沈为开?不明白，老天为何偏生捉弄他?。

他?亦不明白，既生瑜何生亮，为什么祝长庚比他?出身好，比他?聪慧，也比他?幸运。

沈为开?定定看着信上的字，眸中神色变幻，突然低低笑了?起来，最后成?了?癫狂的大笑，在寂静的山林里?格外渗人。

片刻，他?笑声骤停，唇边笑意未收，眼中一片死?寂。

他?把信纸撕了?个粉碎，抬手抹去眼角的泪滴，目光再次落到院子里?。

屋里?的女子听到了?他?的笑，正惊慌看向窗外。

沈为开?歪了?歪头，绝望的心绪重新升起一点希望。

他或许还有一点能比得过祝长庚，他?或许会还有活下去的理?由。

只