等堂内外兴奋的百姓终于安静下来，叶清辞才再次拍响惊堂木。

“带嫌犯和证人上堂！”

尽管金竹海兄弟、蒲里正等人话里话外暗示苏蓉是凶手，叶清辞没听信那套。将金冬梅、方婆婆祖孙一起作为了解嫌犯的人选，带上堂问案。

方婆婆祖孙哪曾见过衙门这等声势？小心翼翼跪在堂前，听着三班衙役喊堂威，惊吓得面色发白。

但为了苏蓉，还是硬着头皮强撑。

苏蓉双腕带着镣铐，在衙役押解下，叮叮当当走上大堂。被单独引导着，跪在最前边。

方婆婆怕孙女喊出来或者哭泣，紧紧搂住方小兰，把她的头按在自己怀里。用身体遮挡，不让孩子看清苏蓉现在浑身是血的惨状。

但她自己眼睛通红，望向苏蓉，浑浊的泪水悄然涌出眼窝。

苏蓉这孩子，心地善良，命却实在太苦了！

她一路跟到衙门，也不知最后，到底能不能帮到苏蓉？

“堂下何人？报上名来！所犯何事，最好从实招来，以免皮肉受苦！”

叶清辞拍响惊堂木，先震慑疑犯。

苏蓉抬起头来，但见朱红廊柱矗立两旁，头顶高悬一块黑底金字的匾额：“明镜高悬”。

有过一面之缘，救了她一次的年轻县令，这回身着绯色七品官袍，头戴乌纱，正襟端坐于黑色大案之后。

那丰神俊朗的五官，被公服衬托，越发显得冷峻威严。他不认识苏蓉似，微微蹙眉打量她。