“可后来，父亲不仅平安回来，还带了两头猎豹，村里人稀罕极了！”

“那豹皮还给我做了斗篷呢！”

云清絮听她讲起从前的事，狂跳的心脏也慢慢缓和下来，她反握住柳叶的手，心疼地看着这个跟差不了几岁的少女。

二人的境遇何其相似，俱是父母双亡，有一血脉亲人傍身。

只是她的亲人是兄长，还能在外头为她遮风挡雨，可柳叶却只有一个天真懵懂的妹妹，万事都要靠她冲在前头。

“那斗篷呢？月牙跟你抢了吗？”

柳叶顿时笑开了，“她怎么可能不跟我抢！”

“月牙从小就霸道，过年的时候非要抢走斗篷，将斗篷当作自已的新衣穿在身上，小姐您别看我现在照顾她，可那会儿我才不会惯着她呢，那是是我的衣服！”

“我跟她争抢，她不依，吵吵闹闹差点儿打起来，后头还是父亲母亲出面说和，我俩才妥协。”

“我俩在父母的调和下做了约定，第一年我穿，第二年她来穿。”

云清絮听她话里描述场景，几乎能想象到那欢乐又亲昵的画面，眼底晕出暖意。

“等兄长科举结束，我们得了闲，陪你回京郊老家走一走，看看那山上还有没有什么其他野物。”

“不过……第二年月牙那丫头穿上斗篷时，有没有怨你把衣服穿旧了？”

柳叶眼底的怀念之意和笑意，因云清絮这句话，忽然褪散、变淡。

她看着那烟青色香囊在床帐上晕出的暗影，看着那晃动的穗子，陷入一种无言的沉默。

后来……

妹妹还是没有穿上斗篷。

因为来年春天，她们家族就因得罪了贵人，被全族斩杀，全员诛灭，而那件斗篷，也葬灭在那场大火之中。

整个赫氏，只有她和妹妹两人，因为躲在柜子里才逃过一劫，而后被摄政王从一片废墟中带回京城，教养在王府。

虽然保了两条命，可却失了自由身。

她曾问过赵管家，灭他全族的人究竟是谁，可赵管家三缄其口，总说让她等等……

直到数月前，摄政王传召，给她和妹妹下了命令。

让她和妹妹一同进云府，兢兢业业地伺候云清絮，五年之后，若她们的表现令他满意，他就放她们自由，并告诉她们灭族仇人是谁。

五年……

柳叶眼神渐渐凝实，眼底闪过一抹坚定。

不就是五年时间吗？她熬的起。

……

床榻上，看着眼前突然变得极为陌生的柳叶，云清絮后面的话，哽在喉中。

她顿时有些懊恼。

明知道柳叶姐妹二人父母离世不久，正值伤痛期间，她提这个做什么！

忙换了话题，“柳叶，我想起夜，你陪我一起吧。”

柳叶也察觉到了自已的失态，忙颔首温声回应。

“好……”

……

会试考七日五夜，第三日酉时三刻，可以离开考场，回家休整一夜。

不到酉时，贡院门口的马车已停满了。

云清絮来的早，租的马车挤到了前三排，看着那贡院紧闭的朱红色扇门，眼底带着忐忑和担忧。

连下了三日的雨，贡院里头想必冷极了，这两日她睡都睡不安稳，更别说圈在那狭小的筒子屋里的兄长了。

好在今晚能回去休整一下，不然剩下几日该怎么熬啊！

摸了摸塞在褥子下的暖炉，云清絮心头稍安。

……

人潮拥挤中，有一辆暗纹蓝色的豪华马车，自东向西，缓缓朝贡院这边驶来。

驾车的侍卫，身穿银亮的铠甲，面