那声音里未有半点波澜，却冷得叫人背脊生寒。

“若赫连哲图真愿为他遮风挡雨，也得掂掂手里那点军粮，撑不撑得起?这份情义。”

才?人低眉顺手替他捻好衣襟，悄声问：“陛下……这般动静，不会太过？”

“太过？”李珣似笑非笑地看她一眼?，“他倒是会挑时候，先?是沈念之退婚，如今又搅得都护府上下为他奔走。”

“你?可知，大都护当初为她亲笔写退婚书，还认她做了干孙女。这口气，朕憋了多久？”

他冷声一哂，似是终于厌了这般议事，“如今李珩，他也要护。真当我这皇帝，是他登州码头的?故交？”

内侍躬身低头：“属下明白。”

李珣端起?茶盏，盏中香气氤氲，他轻轻吹了口气，目光落在杯中茶影。

“赫连家若识趣，便?早些将?人送回来。我这人……从来不爱求人配合。”

雁回城，正午阳光下的?街道依旧如常，市井喧嚣，百姓安稳。

可都护府内，气氛却压得有些低。

赫连哲图坐在堂上，眉头紧皱，一封从昭京传来的?公?文正摊在案上。

“加赋？”他冷哼一声，语气中透着一丝不耐，“说是年?初兵费紧张，又逢边地需整备军务，瀚州地广人稀，也应分担？……这是堂而皇之的?压榨。”

顾行渊站在一旁，眉峰亦冷。

他道：“这不是筹军饷，这是试探我们的?底线。”

赫连哲图将?手中纸一摔，冷笑：“从沈家一案到今日，他们早就?没我们瀚州放在眼?里了，这番朝廷突然下文增税，还专挑我们。”

顾行渊眼?神沉了沉：“是想逼我们交人。”

两人对视片刻，皆未言声。

几乎在同一时刻。

雁回城北，一行衣着朴素的?行旅人缓缓入城。他们衣袍染尘，眉眼?却俱不寻常。最前头那位少年?眉目俊朗，手执马缰，神情平静。马背上驮着几口沉沉的?箱子，看似寻常货商，实?则其中藏着的?是北庭特使送来的?书信。

他便?是曾化名“小哑巴”的?北庭二王子，阿聿。

他神情冷峻，一步步走过雁回城街头熟悉的?青石巷，耳中传来沿街叫卖的?熟语，脚边小孩嬉笑奔跑，他低头望了他们一眼?，眸色微动。

“王子殿下。”随行一名北庭副使压低声音，“我们绕开赤羽军，先?行觅顾将?军去处？”

阿聿却道：“不急。”

他抬头，看向城东一角，那是字蒙馆所在方向。

他眼?神一动，露出一抹带笑的?轻语：“先?让我见?一个人。”

沈念之刚从学堂收了课，院中孩童陆续被接走，她亲手将?擦干净的?砚台晾在廊下，正打算回屋喝口热茶，忽听头顶一阵轻响

她还未抬头，一道黑影已从屋檐上一跃而下。

少年?脚尖落地，身姿极稳，风一掠，袍角扬起?，他已不是那日夜色中仓皇说出“小心”的?小哑巴模样。此刻他眉目朗俊，气度从容，唇角一抹笑意飞扬。

“沈姐姐。”他唤她，嗓音低而清。

沈念之一怔，随即眼?神一冷，抬手就?将?那方刚擦干净的砚台狠狠掷了出去。

“你?这个小骗子！”她咬牙骂道，“居然还敢回来，知不知道这是瀚州，我现在一嗓子喊出去，赤羽军能把你?拿下！”

少年?伸手一接，砚台稳稳落入掌中。

他笑起?来，露出一口整齐的?白牙，眼?角眉梢，全是少年人的明朗与桀骜。

“你?舍不得。”他说得理直气壮，“不然不会用我送你?的?砚台砸我。”