白色的雪地上，留下一串长长的脚印。

这样每天巡防的日子，枯燥乏味。每日都要走同样的线路，每日都看到大同小异的景色。苍茫的雪原，一望无际，人类只是渺小一粟。

如果没有听到远处传来轰隆隆的马蹄声，今日似乎也是普通平淡的一天。

......

“谁也没想到，西戎竟然倾巢出动。肃州的兵力根本顶不住，不过两天，肃州失守。随后西戎全力进攻，甘州更是被快速攻破，战火纷飞。”郑冬青痛心疾首道。

徐纾言皱着的眉头就没有放松过。他前两天才和顾昀之谈过边境的问题，需要增强兵力，恐邻国有异动。

未曾想消息还没传过去，肃州已经沦陷。

“快，快宣乔愈年，白启进宫！快！现在就去！”顾昀之咬牙大声道。

“是。”高少监忙退了出去。

顾昀之胸膛大起大伏，面色涨得通红。他气急攻心，用手帕捂住嘴，止不住的咳嗽，竟然隐隐有血迹渗透手帕，露出猩红。

“皇上！！”郑冬青见此，大惊道。

顾昀之摇摇欲坠，徐纾言忙扶住顾昀之的肩膀，将人搀扶到椅子上坐着。

“去宣太医来！”徐纾言对着殿内守着的太监道。

顾昀之一把握住徐纾言的手，摇头道：“别，别去。”

顾昀之知道自己这病，根本就治不好，喝再多的药都是徒劳无功。他不想在这样关键的时候病歪歪的，坏了军心。

深夜急召，乔愈年在梦中被叫醒。

“皇上怎会深夜召你进宫？”宁安郡主也被吵醒，问道。

乔愈年立刻下床，利落穿衣道：“深夜急召，想来定是发生了大事。”

他迅速整理好着装，往外面而去。关门时看见宁安郡主担忧的神情，乔愈年道：“正值午夜，你先睡吧，别等我了。”

“你注意些，万事小心。”宁安郡主面带忧色，嘱咐道。

乔愈年颌首，将门关上。

他和白启速度很快，几刻钟的时间就来到了勤政殿。

勤政殿内灯火通明，或许是乔愈年心中装着事。还未曾走近殿内，就感受到凛然肃杀之气。

乔愈年看向给他领路的小太监，问道：“皇上为何深夜召我入宫，烦请公公告知一二。”

小太监摇头道：“这就未可知了，我等只是在殿外守着的，不清楚发生了何事。”

没套到消息，乔愈年心中直打鼓。

一进入殿内，乔愈年就看见大殿中的三个人。坐在最里面的是顾昀之，徐纾言站在他身旁，郑冬青在下方坐着。

看见郑冬青也在殿里，乔愈年心中一凛，越发确信肯定是出事了！

“参见皇上。”乔愈年给顾昀之行礼。

“爱卿平身。”顾昀之道，“来人，给乔元帅赐坐。”

“谢皇上。”乔愈年答谢，起身，坐在了郑冬青身边。

白启比乔愈年晚了一步，但是也没差太多。

人已经集齐，顾昀之就没有再多绕弯子，开门见山。

“今夜找诸位爱卿相商，事出紧急。此次西戎来势汹汹，我军节节败退，已丢失两座城池，情势危急。各位将军可有良策？”尽管病弱，顾昀之仍旧正襟危坐，气势逼人。

“西戎来犯？！”乔愈年惊道。

边塞问题，一直让乔愈年隐隐不安，犹如利剑，高悬头顶。现如今，这把剑终究是落了下来。

“是的。就在半月之前，塞北下了大雪后。千里加急，跑死了好几匹马，才将消息送到了中京。”郑冬青回复道。

“那此次西戎出征的人是谁？”白启沉声问道。

“西戎