二十四名黄门官手捧九鼎八宝，紧随其后。

六十四名内侍举着龙凤日月旗，旗幡上的金线在风中流淌。

萧南晏牵着赫连霁的手，踏过九十九级白玉阶，每一步都踩在丹陛石的龙纹正中，殿内编钟与韶乐轰然奉响。

满朝文武皆是跪倒一片，恭迎新君。

待赫连霁颤巍巍地坐上龙椅，萧南晏转身面对百官，声音透过鎏金殿顶传得老远：

“昔者太祖肇基，开疆拓土，以仁孝治天下；列祖列宗，承续大统，垂拱而治，泽被万民。逮至先帝，励精图治，四海升平，方期享国绵长，共臻郅治。

讵料天不假年，龙馼上宾，四海同悲。

夫国不可一日无主。

六子赫连霁，乃先帝淑妃李氏出，幼而聪慧，体天法祖，有君子之度。今奉先帝遗命，暨宗室、勋贵、百官合辞劝进，谨择吉日，恭登大宝，君临天下。

新帝登基，冲龄践祚，着摄政王萧南晏，辅政股肱之臣，公忠体国，监理朝政，凡军国机务、钱粮刑名、百官黜陟，咸须禀命于摄政王署，再行奏闻。

尔等臣工，宜各殚忠悃，共辅新皇，以副先帝付托之重，以慰兆民仰望之心。

布告天下，咸使闻知。

钦此！”

萧南晏话毕，百官再次按品阶跪倒，行三拜九叩之礼，山呼：

“吾皇万岁万岁万万岁!”

“摄政王千岁千岁千千岁！”

山呼海啸般的朝贺声里，萧南晏立在龙椅右侧，玄色身影与明黄的御座形成刺眼的对比。

殿外的日头正盛，将他投在金砖上的影子拉得老长，宛如一道不可逾越的权力鸿沟。

……

夜漏三更。

萧南晏忙完一天的朝政，回到摄政王府。

他卸去一身朝服，玄色中衣上还残留着祭天仪式的檀香味。

沐浴更衣之后，屏退左右，他独自走进夕颜的卧房。

香炉里，他命人十二个时辰不间断地燃起鹅梨帐中香，青烟袅袅，却掩不住满室空寂。

紫檀木梳妆台上，还散落几件她日常佩戴的首饰。

砚台里的墨汁，早已干涸，像极了他此刻枯竭的心。

指尖拂过冰凉的妆台，停在那方菱花镜前。

镜中映出的人影孤寂，眼下乌青，不复十几日之前的锐气。

而这屋子里的一切，却还保持着她离开时的模样。

他的视线，忽然落在梳妆盒下压着的一角宣纸。

萧南晏下意识地伸手抽出那张泛黄的纸页，缓缓打开，瞧看之下，心口却是一缩。

那是工笔细描的一幅少年画像：

身姿挺拔，玄衣墨发，发束银冠，眉宇间英气勃发，尤其是那双眸子，被画者着重勾画得深邃如渊

细看之下，竟是他十四岁时的模样。

那笔触细腻得能看清衣摆上的暗纹，显然是花了无数个日夜描摹而成。

“颜颜……”

他的指尖颤抖着划过画中少年的眉眼，喉头突然再次泛起腥甜。

原来，他早就走进了她的心里，可惜，是自己将她弄丢了。

那些被他刻意忽略的温柔，此刻如潮水般涌来……压抑了数日的痛楚，轰然决堤，终是忍不住，呛了一口鲜血。

他的身子晃了晃，扶着椅背平息许久。

半晌过后，他小心翼翼地将画像折好，放回原处。

就在这时，傅云卿忽然推门而入：

“南晏，找了你许久，原来你在这里。”

萧南晏以袖拭去唇边血渍，回身看了一眼傅云卿：

“蔓萝也没找到么？