一番忙活下来，院子里空了?大半，只?剩包括班主在内的九只?鬼，一人佩戴一张丹家出品的“束魂”金符，魂体凝实，白天也能?自由行动，彻底与活人无异。

九鬼真心实意地跪下给连雨年磕了?几?个头，因着身份特殊，也没有离开?，而是选择为沈青池办事，被编入了?暗卫。

忙忙碌碌半日，转眼就到?了?午后，连雨年的肚子刚响第一声，沈青池便差人来喊他吃饭。

东宫事毕，两人已经回宫，午饭照旧摆在安和殿，只?是从殿内挪到?了?殿外，就在望月台旁的水池边。

水边多蚊虫，好在皇宫有自己的驱蚊妙招，没有让那?些恼人的小东西打扰他们的食欲。

沈青池命众人退下，连择青也被遣到?十米之外，雕花圆桌前只?剩他与连雨年二人。

换上?月白常服的天子一身书卷气，看上?去异常温和可亲。假如?忽略他半刻钟前刚下一道命人抓拿郑昭后续供出的妖蛊教成员、生死?不?论的圣旨，单看外表，他更像是个文秀清雅的儒士。

“朕已摒退左右，先生不?必拘束。”沈青池温柔道，“坐吧，坐到?我身边来。”

自然改换的称呼，对?应着悄然泄露的情意。脉脉温情借着秋风荡开?，卷过连雨年的鬓角衣摆，仿佛将他拢入怀抱。

一瞬间，连雨年好似回到?了?数年前，对?面坐着的人不?是执掌天下的帝王，而是不?通情爱，却仍对?他纵容宠溺的九殿下。

竹马成双，少年知交，如?此纯粹。

沈青池的感情到底是从何时变了?调？

往日无所不?在的窥视感消失了?大半，只?剩择青那道不敢完全投注过来的目光，连雨年心念松弛，不?行礼也不?叫人，径直在沈青池右手边坐下……和从前一样。

沈青池眼底笑意更深，拿起?筷子给他夹菜，侧头看他。

从这个角度，他正好能?看到?连雨年低垂的卷翘的睫尾，竹枝间漏下的日光勾勒他玉山般的鼻影，斜斜连着轮廓，衬得避光的下半张脸唇薄色艳。

这是一张过分好看也过分陌生的脸，在窥见皮囊之下的故旧魂魄之前，沈青池看他如?看美人画，从未觉得惊艳。

连雨年走得又急又残忍，来时悄默，去也安静，都没来得及喊他一声。

沈青池勤学苦练十多年的文韬武略在他合眼的那?一刻成了?笑话，皇位、江山、臣民……他眼中的世界从此陷入晦暗，蒙上?灰白与血色交织的阴影。

他再?也看不?到?两人共同憧憬过的青山碧水、白雪红梅，还?有朗照心上?的那?轮月色。

回忆像幽深的古井，沉进去便很难爬上?来，沈青池神情微恍，直到?一双白玉筷子夹着裹满辣椒的嫩肉片横过眼前，他才如?梦初醒似的回过神来。

“陛下经常吃这种大辛大咸之物？”连雨年皱皱鼻子，被一桌子下了?狠手的川菜呛得眼睛疼，“太医都不?拦着的吗？”

“朕日日为大盛鞠躬尽瘁，若是在最简单的吃食上?都不?能?尽兴尽意，那?这天子当得有何意趣？”沈青池轻笑，将他夹的肉片送入口中，“先生不?是也嗜辣？”

众所周知，辣味是一种痛觉，所以辣椒会辣两头。

连雨年看着桌上?一道道辣椒比食材多的菜肴，头皮发麻：“是草民想多了?，草民可能?不?擅吃辣，也……不?嗜辣。”

沈青池忽然低低地笑出声，笑声中满是愉悦。

他一边笑，一边拿过杯子倒茶：“那?朕替你涮涮，你再?吃？”

连雨年撇嘴：“陛下就不?能?让人另做几?道‘温和’些的菜？”

“好啊。”沈青池爽快点头，噙着笑意的眼