外之仁，恩准官员用爵位和家产抵偿死罪；但以此当今天子素来的心性判断，但凡稍有理智的大臣，恐怕都不能抱什么幻想。大家最后一点期望，无非也是死得稍微体面一些，不要在刀笔吏手上受辱而已。

但就是在这么个沮丧而冷淡的时候，沉寂了多日的丞相公孙弘却突然下了命令，召集了不少官吏到丞相府中议事，说是有要紧的事务要交付给他们办理，因此绝不许迟到一个。

这样的做派就非常之讨嫌了。往日里大家都是干活的牛马，迫于威势不能不听丞相的吩咐，趋奉唯恐不周；但现在公孙弘是泥人过江自身都难保，要是被翻出了昔日在御史大夫任上的光辉履历，搞不好也得被赐一杯鸩酒自己体面；既然丞相也要体面，小官也要体面，那黄泉路上手牵手，大家无非一起走。都是要一起到泰山地府报道的同一届鬼友，那又还能分什么高低贵贱？

怎么，他们就算不服从丞相的命令，现在的丞相还能咬下他们的鸟不成？

有这样的心思横亘在胸，公孙弘的命令发倒是发了下来，效果却也和没发差不多。遵从命令抵达相府的官吏寥寥无几，来的人也多半是出于与公孙丞相的私人情谊，要在死别之前与故旧最后见上一面。因此大家围聚在丞相府的西曹，彼此默然而对，面面相觑，气氛冰冷凄清，不像议事，倒像是在沉痛悼念。

如此呆坐了片刻，丞相公孙弘终于姗姗来迟。大概是人老了城府极深，即使面对这样天崩地裂的局面，他居然也没有什么特别的神情。公孙氏只是站立台前，左右环视一圈，数一遍人数后点一点头，随后向前一步，露出了紧随在身后的少年居然正是先前随大将军出征的侍中，霍氏霍去病。

即使是身处于最绝望冷漠的境地，在看到霍去病端然整肃的面容之后，在场的官吏心中亦是微微一动。大军班师已有一月，该泄漏的消息都泄漏了个底掉。长安的显要就非常清楚，这一回汉匈交战，霍去病脱颖而出，一鸣惊人，在战场上的表现亮眼之至，将来必定会青云直上，蒙获重用。而这样的新任显贵骤然现身长安城中，必然意味着某些微妙的政治变故。

到底是什么呢？

没有等微觉愕然的众人思索出个所以然来，公孙丞相已经平静开口：

“霍将军带来了至尊的口谕。”

堂中默然无声，正襟危坐的所有人一齐下拜，恭敬聆听皇帝的训示。

霍将军向前一步，朗声开口：

“陛下说，大战已毕，要好好犒赏军中有功之臣，这一件事，要交给丞相府去办。”

说完这一句，他停了一停，随后补充：

“陛下又交代，这是一件大事，要不惜工本，慢慢的办好。”

此话一出，下拜在地的众人双手微颤，忍不住抬起头来，瞠目凝视着传达口谕的天使。

什么叫“慢慢办好”？