衰竭多病的征兆，让军营中的将领人人见证，引为共识；为将来告病埋下充分的铺垫，也封死小皇帝质疑的一切可能。

草蛇灰线，伏笔千里，这就是世家高士从容谋身的手段，真够后来人学上千年万年的。

当然啦，这种多病的征兆也要小心把控，不能一下子搞得卧床不起，直接搞崩魏军上层的信心。而司马侍中推敲已久，筹谋得也很妥当；如今他时常召见将领们见面，议事时却总要停上一停，捂嘴咳嗽两声；而且咳嗽声由轻至重，能够清晰听出那种仿佛搜肠刮肚、用尽心力的咳喘；等到下属忧心忡忡，主动询问，司马侍中又一定要坚称无事，然后露出某种一看便知是勉力支持、强行伪装的表情来；看到这种表情，稍有忠心的下属当然不能不再三过问。而司马侍中言不由衷、 气喘吁吁的推辞再三，到底会被逼出最关键的一句话：

“老夫总要替陛下办好最后一件事！”

有了这一句话，那种鞠躬尽瘁、力疾奉公的形象，便跃然眼前，惟妙惟肖，仿佛与西蜀诸葛亮比较，也是相差无机。于是属下们自然大为感动，多半都要涕泣下拜，请求主将好好将养；而司马懿大大喘一口气（一定要喘这口气，否则效果会大打折扣），再说出他预定好的台词：“只要诸位一心事主，我又有何虑！”