他带了顶遮遮掩掩的草帽, 寻了个角落落座，只肖一炷香的时间，便在四?下听闻，大理寺抓了位楼姓危害定崖的地?头蛇，朝中颁下查封沈门停职相国的罪旨, 外加圣莲道一连串的变故。

老杜神色凝重，怕身份暴露, 也不敢追问, 一面听，一面闷头喝空了一盏茶。

茶叶像是?随便拽的野菜根子熬出来, 又涩又浓, 渣多的呛嗓子，简直不像是?人?喝的。

搁四?五年前，老杜挑都不挑。

这?两年发了迹, 过惯了好?日子，真有点难以?下咽。

他哽着脖子吞了茶水，忽然听见身后一声脆响，紧接着传来不可置信声音“怎么会这?样?，我不相信，我要回家！”

“不能回去，回去会被关起来。”

“......万一是?假的呢！”

“如果假的，老爷还是?要送你去南阳，我还是?先送你去南阳。”

“......那如果是?真的，我该怎么办？”

另外一人?思路清晰道“当务之急，先想办法赔人?茶碗。”

“......”那人?闻言，开始小声啜泣。

“我先送你去南阳，再去京师打探消息。”

“我不去！那是?什么远亲，我听都没有听过，我不去！”

“少?爷，冷静一些，当心招人?耳目。”

“不准再这?样?叫我，我早不是?你主?子了！”

老杜听了半晌，终于掀开草帽回过头，神色复杂道“沈公?子？”

沈怀一泪眼?婆娑，擦掉眼?泪细看，见是?老杜，当即喜道“杜爷，你怎么在这?？”

“我正?想问，沈公?子不是?在家关禁闭吗？”老杜审视一圈破落茅草茶社“怎么会出现在这?里？”

“前几日你走后，当晚我爹就打发我来南阳远亲家，还没进南阳地?界，就被贼人?劫了道，幸亏刑遇案时刻跟着，不然，你就见不着我了。”沈怀一抽噎了一下，才问“杜爷，你呢？”

“我？”老杜搁下银钱道“这?里不是?说话的地?方，我与?沈公?子同?路，不如边走边说。”

当日，老杜莲火宫一行，卖力大骂一场，什么忘恩负义的狗杂种?，什么辜负兄弟不得?好?死，什么小心地?位要他身败名裂云云。

歌沉莲对待他的指责表现异常平静，等他骂到尽兴，才不疾不徐开口“你的时间不多，如果想活着看到我身败名裂，就按照我说的去做。”

圣主?原本打算亲自出趟门的，被老杜这?一冲撞，此后自由全部折在宫内，不得?已，写了封信，交由老杜带上?，随后事无巨细的交代“从西角偏殿潜走，我来为你掩护，逃出去后，替我将这?封书信交由刑部尚书祈恒，而后立刻启程，走陆路回定崖，去雕花巷见祈为良。如果此人?尚在人?世，将带他往清云寺，向住持拿回泥虎，务必请祈老前来京师。如果祈老不在人?世，你便带上?他房中所有卷轴乃至旧书，赶在冬月之前，带到京师。”

老杜懵了半天，想不出其中用意，便问道“你做这?些，是?为什么？”

“你会知道的。”他盯着老杜的眼?睛，坚定无比“你发过誓，此生，我说什么，你信什么。现在，我告诉你，无论过去还是?将来，我都不会伤害他。”

无论是?当年的阿月，还是?现在的歌沉莲，都让人?不得?不产生不信不服不行的直觉。

认定他所言必有所因，如果不能完成他的托付，势必会发生非常严重的后果。

老杜又懵了半天，最后，只问了一个问题“泥老虎？是?，是?缺了腿还是?胳膊的，泥老虎？”

“缺尾巴的泥老虎。”