玉菱慌忙抹掉眼泪，哑着嗓子应了声“进来”。

玉荣捧着盏莲子羹走进来，见她通红的眼眶，把碗往桌上一放：“又哭了？”

玉菱别过脸，没说话。

“你是不信温公子吗？”玉荣在她身边坐下，声音闷闷的，“今日在正厅，我看你都没替他说几句话。”

“我信他。”玉菱猛地转头，眼里还挂着泪，“景然哥哥不是那样的人，他断不会做轻薄妹妹的事。”

“那你信四姐姐？”

玉菱的嘴唇哆嗦了一下，指尖深深掐进掌心：“我不知道……可我总觉得，哪里不对。她今日哭的样子，说的话，都像是……像是早就编好的。”她顿了顿，声音低得像耳语，“我甚至不敢想，她是不是故意的。”

玉荣皱起眉：“有什么不敢想的？她平日里就爱抢你的东西，如今见你被赐婚，不定多眼红。”她握住玉菱的手，“三姐姐，你得提防着她。往后她再找你说什么，或是约你去哪里，都别轻易应承。我也会帮你盯着，看她背地里搞什么鬼。”

玉菱望着妹妹清亮的眼睛，心里那团混沌忽然散了些。她吸了吸鼻子，点了点头：“嗯。”

玉荣往玉菱身边凑了凑，声音压得低低的：“三姐姐，你忘了？上次你绣给温公子的荷包，明明放在妆匣里，怎么就跑到四姐姐的针线篓里去了？当时你只当是丫鬟收错了，可现在想想，说不定就是她故意放进去的！”

玉菱握着帕子的手猛地收紧，心口一阵发闷。可不是么，那荷包上绣着她和温景然的名字缩写，被玉茉翻出来时，还在柳姨娘面前掉了几滴眼泪，说“姐姐怎么把这么私密的东西随处放”，害得她被母亲数落了几句。

“还有前儿个，”玉荣掰着手指头数，“你说要去给温老夫人送寿礼，刚出门就被采绿拦住，说二姐姐摔了跤让你去看看，结果等你赶到，她好好地坐在院里喂鱼，倒让温家的人等了你半个时辰。”

玉菱的眼圈又红了，那些过往被忽略的细节，此刻像珠子似的被串起来，透着一股说不出的寒意。她一直以为是自己多心，是妹妹性子骄纵了些，却没料到……

“她就是见不得你好。”玉荣的声音带着孩子气的愤愤，“你被赐婚那天，她在房里摔了好几个杯子，采绿偷偷跟我说的。”

玉菱吸了吸鼻子，指尖抚过妆台上那支未绣完的并蒂莲，针脚忽然扎偏了，刺破了指尖。殷红的血珠滴在锦缎上，像个醒目的警示。

“我知道了。”她轻声说，声音里带着从未有过的坚定，“往后，我会当心的。”

玉荣见她听进去了，这才松了口气，拿起桌上的莲子羹推给她：“快吃点吧，哭了这么久，该饿了。有我帮你盯着呢，她耍不出什么花样。”

玉菱点点头，舀了一勺莲子羹放进嘴里，清甜的滋味却压不住心里的涩。原来那些看似无意的嫌隙，早已是别人精心布下的局。她不能再糊涂下去了。

玉茉寻来玉菱常用的云纹信纸，就着窗前的月光，一笔一划模仿着姐姐温婉的字迹。她记得玉菱写信时爱在末尾画朵小小的并蒂莲，便也依样画了，只是花瓣比玉菱的要尖细些。

“听闻城西的晚菊开得正好，”她写下，“三日后辰时，若赵公子得闲，可愿同往？”末了，落上“玉菱”二字，指尖在那名字上轻轻摩挲片刻，才让采绿悄悄送去赵府。

赵承宇收到信时，正在书房看账。见是玉菱的字迹，不由挑了挑眉，想起那日在范府花园惊鸿一瞥，她穿件月白裙，站在菊丛旁，倒比花还素净。他提笔回了个“好”，让小厮送去范府。

玉茉拿到回信，指尖捏着那张素笺，嘴角勾起抹笑。三日后辰时，她换上玉菱的藕荷色衣裙，鬓边簪了支珍珠钗，提前去了城西菊园。赵承宇到