那?说书先生便抑扬顿挫讲起严家之事：“外面人讲起严家，总说严家是数代?粮商，但?往前?数七十年间?之事谁人知道？其实啊，这严家老太爷也就只有一条小舢板，四处倒腾点粮食回来卖维持生计。后来有一夜入梦，梦见神仙指点，要往东南方向?去寻，说是有一注大财要发。他醒后往东南方向?去寻，果然在梦中?水泽之地寻到?一宝盆带回家。”

林白?棠笑道：“这倒有趣。”

方虎以前?还?托邓英与严家二房严明利结识，此时便问：“邓大哥可知严家宝盆？”

邓英笑道：“未曾听严三公子提起，许是此事机密，不好教外人知道。”

说书先生正说到?得趣处，有茶客便问：“严家宝盆莫非有花不完的金银锞子？”

“这位郎君说笑了！”说书先生道：“除非财神转世，带了自己的宝贝下凡。不如诸位来猜猜，严家这宝盆有何妙处？”

有人猜产珍珠，有人往严家生意联系，猜道：“莫非产粮？”

说书先生拍案一笑：“这位郎君正猜到?了点子上，严家此后做粮食生意富贵多少年，靠的正是这宝盆。别瞧着宝盆每年产粮有限，但?此粮自带仙气，食之延年益寿，龙虎精神。严家老太爷一把年纪还?鹤发童颜，美妾满屋，便是明证。”

茶客半信半疑，还?有人问道：“既然宝盆有此神效，为何严家长房这次尽数沉船？”

说书先生一脸沉痛，似为严家长房惋惜：“严家得神仙所授几十年福禄，总要敬献，以往鸡鸭鱼肉便可满足严家人，但?随着严家生意越做越大，向?宝盆讨要的越多，便要敬献更多。神仙宝物，为了满足严家富贵，便召了严家长房男丁去侍奉，也算得命数！”

严家长房出事之后，苏州府听过的人都议论过一阵子，除了感叹水匪猖獗，严家长房倒霉之外，还?有不少人羡慕二房运气好，轻而易举便接管了家中?生意。

没想到朝晖楼这位说书先生倒是另辟蹊径，对严家之事有了别的解读。

那?先生言之凿凿，说严家还有六十年富贵生意，皆因长房侍奉神仙之故。

陆谦眼角余光打?量邓英，见他神色间?颇为令人寻味，说不上是好笑还?是嘲弄，令人很容易联想到?他许是知道一点内情。

方虎还道：“邓大哥跟严三公子熟悉，下次不如问问他家宝盆。”他心思简单，又深恨荣家，巴不得严明利骑在荣家头上欺凌，自然盼着严明利掌权：“也不知这消息是严家下人散播出来的，还?是严家长房见二房掌权才散播出来。”

邓英含笑应承：“虎子放心，下次我定会提醒严明利，捂好他家的宝盆，别被人觊觎了。”

林白?棠轻拍方虎，笑得不行：“虎子你可别傻了，哪里来的宝盆？不过是说书先生胡诌，严家出事之后，众人都在议论，说书先生借此博人眼球哄一点打?赏，怎的你还?当真了？”

什么严家宝盆，活人献祭，恐怕就算是神仙，也是个邪神鬼祟，才拿活人性命。

“当真？”方虎对林白?棠自小信服，听她说话也觉有理，一时又被掰了过来，还?讪讪道：“邓大哥别听我的傻话，当真去寻严三公子。我还?寻思，严家有仙人指点，能?得宝盆，也不知如何供奉神仙才有此机遇t?。”

发财大梦，谁人不做。

楼内一众茶客听过，有人生出妄想，也不足为奇。

林白?棠一针见血，戳破了他的美梦：“虎子，你可别信传言，严家发家许是有别的缘由，可不是什么神仙宝盆，只是不方便对外明说罢了，这才假借宝盆之事。至于严家长房之事，只能?说地方官员无?能?，不能?荡平水匪，任其在江南水道为患，可不是什么神仙献祭，别混为一谈。”