林白棠忙完手头的事，跟罗家伙计在附近路t?过的饭庄分手，跟邓英同去用饭, 几样佳肴端上来, 邓英便提起陆谦表妹：“我瞧着探花郎的表妹泼辣厉害，白棠姑娘恐怕应付不过来？”一边悄悄儿观察她的神色。

她果然忍不住了：“……人跟人之间的距离, 总也是血缘羁绊更深。他家两位表妹还?在陆家住了好几个月。邓大哥有所不知, 她两人跟花蝴蝶似的围着探花郎打转, 跟前跟后?, 煮饭泡茶, 衣食针钱恨不得包圆, 对?他照顾的颇为周到呢。我算得什么，又?不喜欢在家里打转……”失落之意溢于言表。

邓英暗喜，大献殷勤：“你尝尝这家的菜色，最是鲜香地道。”站在她的立场, 不无同情的说：“探花郎也的确容貌不俗, 又?有才学?，受女子追捧也正常。白棠姑娘万不可妄自菲薄！”

林白棠似乎颇受打击：“我也知道这些，只是心里一时不痛快罢了。”她打起精神，很是不好意思道：“耽误了邓大哥, 让你听我唠叨这些有的没的。”

邓英一副不求回报的高洁模样：“咱们认识多时, 邓某只盼着白棠姑娘一切顺遂，别无所图！”

两人边吃边聊，相谈甚欢，算得认识以来最为亲近的一次。

快吃完之时，陆谦径自寻了来, 神色不愉质问道：“林白棠，你在做什么？”

林白棠一脸讶然，恼道：“你怎么来了？我也没做什么啊，你这是什么态度？”忽然醒过味儿来：“你跟踪我？”

陆谦恼了：“你没做亏心事，我跟踪你作甚？明明是罗家伙计回去，见我去货栈寻你，才告诉我你的行踪。我要不是赶了过来，你们吃完饭准备做什么？”

邓英见过好多次两人亲密无间的样子，先还?心中嫉恨，没想到只要旁人稍稍介入，两人一言不合就要吵起来，互相吃醋质问，却都顾忌他们那可笑的自尊心，不肯先向对?方低头。

严明利说过，男女之间只要有一点矛盾，加以利用扩大激化，最后?便会?走向无可挽回的境地。

果然三少爷于男女之事上颇有研究，邓英有点信服严明利。

他谨遵严三少爷的指点，蹭的站起身挡在林白棠面前，话说得很漂亮：“陆探花，你有功夫寻白棠姑娘的麻烦，不如回去管管你家表妹。要不是邓某遇上，说不定?白棠姑娘便要被你表妹伤到！”他暗含挑衅：“白棠姑娘心情不好，我陪她散散心，也没做什么逾矩之事，邓某问心无愧，你又?何必疑神疑鬼？”

他坦荡磊落，反衬得探花郎小肚鸡肠。

果然男人受不得挑衅，陆探花神色有一瞬间的慌张：“我表妹又?怎么了？”想来他家表妹也非头一次惹事，不过略问一句便气?愤质问：“林白棠，就算是我表妹来找麻烦，你也犯不着跟别的男人一起吃饭来气?我吧？你将我置于何地？”

邓英见两人要吵起来，心里暗赞陆谦表妹虽挨了自己?一脚，但着实?帮了他大忙，假惺惺劝道：“陆探花，我跟白棠姑娘便跟虎子一般，都是关系不错的朋友。你上京中赶考之时，虎子跟白棠姑娘一起吃饭，难道你也生气?？我们可是清清白白，你千万别胡思乱想！”

“邓大哥，你别跟他解释了！”林白棠气?呼呼拦挡，“我不过与邓大哥吃顿饭，感谢他连着两次救我！”她显然也恼了，开始翻旧帐，阴阳怪气?道：“比起你两位表妹在家对?你嘘寒问暖，恨不得连宵夜也送进你房里去，我也没做什么啊！”分明要拿邓英来气?陆谦，半步也不肯退。

邓英不怕被林白棠利用，就怕她对?自己?爱搭不理，疏远而客气?。

他心里乐开了花，面上全是担忧，还?充好人拉偏架：“陆探花，你虽有功名，却也不该让白棠姑娘生气?啊。她这么好，要