宋氏放良多少年，膝盖骨硬着，如今却被严家丫环婆子押着跪在田兰香面前，还要挣扎不休，却被田兰香一句话便制住了。

“宋氏，你再使坏，我便让三爷发话，让荣管事休了你！”

宋氏一把年纪，娘家早无她的立足之地，休出门?还能去哪？

这一刻，她害怕的跪倒在田兰香面前，心里升起?一个绝望的念头：如此耻辱，还不如投河死了算了！

她想起?冰凉的河水淹住口鼻的窒息，忍不住打了个寒颤，不由自?主想起?溺水的孙女，小孙女当时?几岁来?着？

张记绣庄被查封之后，杨氏母女都回了家。

杨桂兰倒罢了，只当丢了个活儿，反正?她有绣技在身上，就算不去张记，也还能凭本事吃饭。

陆婉便不同了，才过了两日便挂起?了黑眼圈，担心张家二少爷t?，夜里睡不着，还悄悄儿去衙门?打探消息，结果被拦在外面，不肯让她进去探望。

她没辙了，半下?午便坐在河岸边等陆谦，想让陆谦替她想办法。

陆谦这日接到恩师罗俨之托人捎来?的急信，见到撑船去接他的林白棠，赶跑了试图一起?坐船的陆诚跟林幼棠，上了船便一脸凝重，告诉她一件事：“白棠，出事了。”

林白棠最近顺风顺水，除了有次去木工坊的路上撞上姜氏带着孙子出来?玩耍，远远朝着她吐了一口痰之外，其余时?候都很顺利。

她还当邓英又起?幺蛾子，头一个联想到的便是顾前不顾后的方虎：“可是虎子出事了？”

“不是虎子。”陆谦解释道：“我恩师写信过来?，你还记得乡试的钱大人吧？他前阵子曾给我恩师来?信，说是朝廷派巡按御史岑善来?江淮，还是他同门?小师弟，让恩师联系江南旧友照管一二。可……岺大人出事了！”

林白棠不认识岑大人，但对钱学礼大人却很是感?激，若非他当时?在苏州城，恐怕方家早已家破人亡，连虎子也不知所踪了。

“岑大人出事，你怎么知道的？”

陆谦解释：“岑大人出发之时?，钱大人便叮嘱他，到时?候来?江淮之地有事，也可寻恩师商量。可岑大人的船到镇江段遇上了水匪。当时?正?逢夜半，岑大人坐的不是官船，他隐瞒身份想要微服私访先探查一番。谁知当时?水匪劫道，还攻上两艘商船杀人放火，上面挂着严家旗。岑大人亲眼目睹，他所乘的商船遇上水匪杀人，想是水匪为了灭口，竟连岑大人乘坐的商船一起?劫杀烧毁，他也未能逃得生路。”

“哪里传来?的消息？”林白棠才跟罗三娘子在茶楼里听了一耳朵小道消息：“不是说严家粮船是遇上乱流怪石才出的事？”

陆谦道：“岑大人是北方汉子，不会水。而他手下?有个善水的侍从，他将自?己所有要紧的东西，连同官印，匆匆写就的密信都装在油纸包里，交由侍从跳船保命，又不敢相信别人，叮嘱那?侍从前往东台书院寻我恩师。恩师已经派人亲自?入京送信给钱大人，又写信来?让我关注平江府水匪及官府动向。”

他愤慨道：“江南水匪竟已猖獗至此，却未见官府调兵剿匪，知府衙门?与河道总督衙门?都不见半点动静，他们这到底是睁一只眼闭一只眼，还是已经与水匪有所勾连？”

林白棠见他情绪激愤，握住他的手，说出自?己的隐忧：“水匪如此猖獗，虎子他还能脱身吗？”

陆谦用力回握她柔软的手，心里升起?一个念头，或者可以通过方虎探听水匪的动向。

小船行至芭蕉巷河岸边，陆婉远远见到二人下?船，忙迎下?石阶，也顾不得林白棠在场，便向弟弟求助：“谦哥儿，能不能帮阿姐想想办法？”

陆谦心中了然?：“可是为着张二公子？”