小枝迟疑：“娘子可要想好了，城中老人说过，海上有吞舟巨兽，况且异国遥远，或许此生再无踏回故土的可能，娘子真的要去吗？”

我道：“我要去，我宁可揣着希望葬身鱼腹，也不想再躺在灭门仇人枕边。”

听到我这样说，那舟子搬箱子的手微微一顿。

小枝叹道：“好，我陪娘子。”

那舟子轻声道：“这位娘子想搭我们的船，并非不可，但此事还需告知我们主人，才可定夺，主人就在舱中，娘子与他说吧。”

说罢，他箱子也不搬了，径直下了船，走前为我指了帆下唯一一间舱室。

小枝看了眼他的背影，对我道：“那扶桑人汉话说得真好。”

我一愣：“你怎么看出他是扶桑人？”

“我们这儿的舟子都不爱净面剃须，可他却没有胡子。”小枝道：“长得不像，讲话的调子也不大像，声气儿怪里怪气的。”

“官话的确难学。”我并未往心里头去。

舟子让我去找管事，我并未多想，直带着小枝去了他指的船舱。

站在门外叩门三声，又三声，无人应答。

我有些着急，不顾礼数，口中边道：“事出紧急，望管事通融一二。”一边推门而入。

可就在推开门的那一瞬间，我的灵魂在身体中狠狠地摇晃了一下。

“娘子，怎么了？”小枝疑惑道：“是这屋子有何不妥”

待看清屋中状况，她倒吸一口冷气，死死捂住了嘴。

“这”她哆嗦着，仓皇转头望向我。

我静得如一座墓碑，面色死白。

他来了。

谁也想不到，外表朴素，毫无雕饰的长船内，暗藏着一间富丽堂皇，极尽奢华的船舱。

正前方摆着一架一人多高的山水屏风，画楚岫云归，巫山朝暮，每一针每一线都熟悉无比，这是李斯焱送我的第一件礼物。

屋内一应陈设，皆是我在紫宸殿时惯看的那些，就连我闲时插瓶供养的梅也还在，只不过那梅花早已干枯了，秃枝上缀着难看的暗红色，像星星点点的血。

上一刻，我还满怀期待，想扬帆东渡，去异乡重头来过。

不过推开了一扇舱门，美梦就化作了齑粉。

我这一生受过很多惊吓，有过很多次绝望的时刻，但从来没有一次像现在这样刻骨铭心，像人历尽艰辛攀上百尺高崖，却被一根根掰开扒在悬崖上的手指一样。

从人间跌回地狱，不外如是。

悲怆得想笑，想大笑，可我的牙关打颤，已失去了出声的能力。

原来我这半月来经历的种种顺利，都是他的刻意纵容，只待着在最后时分收网扑杀，兜兜转转一年多，我以为自己有披荆斩棘的力量，殊不知自己仍是在他手中挣扎的鸟。

木然地转过头去，我看见了小枝在急切地叫我的名字，声音忽大忽小，好像从很远的地方传来。

可她的声音很快就被淹没了，甲板上传来脚步声，潮水一样的甲士正往这座孤舱前行，纷乱如有千军万马。

在海潮一样的金吾卫中，我看到了先前替我指路的那个舟子。

小枝猜错了，他不是什么扶桑人，而是宫中来的内侍，净过身，所以面白无须，说话调子奇怪。

我本该察觉的，可那时心急如焚，才一叶障目，未发现这明显的不对之处。

是我的错。

他们沉默地围拢过来，小枝吓得呆了，死死攥住我的胳膊。

“啊！”

一道尖叫撕裂了我的耳膜。

我机械地回过头，看见两个金吾卫抓住了小枝，往船下拖去，小枝惊恐地不断踢打尖叫：“娘子！娘子