孟叙把我拦在身后：“祖母，皇帝打的是我，不关缨缨的事。”

孟老太君拐杖狠狠一顿：“是不是她招来的祸事，你比我清楚！”

“那请老太君说说，我们家缨缨做错什么了？”

婶子霍然站起身，把一旁的小川险些掀了个趔趄。

她已沉默了大半个晚上，此番头一次开嗓，声音虽然暗哑又干涩，却还是我熟悉的护犊子腔调：

“我敬老太君是长辈，可老太君说话也要讲些道理，分明是圣上发了大怒，当街殴打命官，我家缨缨为了护孟郎君，生生地把真龙天子万金之躯划出一道寸深的伤口，天大的情义也不过如此，可想不到，到头来反倒是遭了埋怨了。”

“婶子”我泪眼婆娑地看向她，哭得更加厉害了。

婶子强硬地按住我的肩膀：“你没错，不许哭，今天就要把这事掰扯清楚，没得以后嫁去了还要遭厌弃！”

人孤军奋战的时候，受了天大的委屈都能不吭一声，可一旦被人护着安慰了，便很难绷得住。

婶子何尝不知道李斯焱为什么突然跑来揍孟叙，但她力所能及之处，拼着得罪孟老太君，也不让我受丝毫委屈。

孟老太君淡淡道：“老身何时说过你家姑娘有错处？活到我这把年纪，便知道掰扯对错没什么意思，沈夫人，你家侄女儿护着我孙儿，孟家上下自是感激，可一码归一码，有道是匹夫无罪怀璧其罪，在座诸位，谁看不明白皇帝对她的心思呢，今日之事，过去也就过去了，就当我孙子白挨了皇帝一顿打，可往后呢？她入了孟家的门后，我们就要一直担惊受怕，惶惶不可终日吗？”

虎跃儿不安地搓了搓手，深吸一口气道：“老太君，陛下这回是难得吃醉了酒才如此反常，想必等明日转醒过来后便能好了，赐婚的旨意是由陛下亲手所下，既然陛下没说过作废，那不管怎样，后日沈娘子还是要嫁入孟府的。”

孟老太君和婶子都没吭声，从她们的眼神来看，其实两家人都不是很看好这门婚事，只是碍于圣旨与我和孟叙的情意，不得不认下罢了。

虎跃儿顿了一顿，破釜沉舟一般道：“沈娘子平素看得起我们这些下人，所以有些话即使僭越了，我也该说，出宫那日，我记得沈娘子曾提过，以后不再待在长安了，依我看，若孟主书与沈娘子成婚后，两人能远远走开，或许时间一久，三年十年，陛下的心思也就被磨淡了，到时候再回长安来也不迟。”

对啊！惹不起我还躲不起吗？

我如抓到了一道救命稻草一样，哭着点头，扑通一声跪在她们跟前，哽咽道：“我本以为让他赐婚就可以让他彻底死心，可没想到到底还是牵累了孟哥哥，事情确实都因我而起，老太太放心，如还有下次，我便自己离得远远的，上钟南山当女冠子去。”

孟老太君默了一默，没有理睬我，只是径直转向她的孙儿，面露疲惫之色。

她道：“你从小就是这辈里最出息的孩子，十七岁的举人，二十岁的两榜进士，脚下踩的是拿笔杆子亲手搏出来的前途，如今就为了她一个小姑娘，放弃了中书省的差事，外放去那些个乡野之地，你觉得值得吗？”

我抬起泪眼去看孟叙。

他好像等这个问题已等了很久，毫不犹豫道：“值得。”

“祖母，”他道：“我读书考进士确实辛苦，也不甘放弃已有的东西，但人活上一世，所求并非只有高官厚禄，锦绣前途，如果为了这些身外之物，连自己心仪的姑娘都无法与之长厢厮守，那孙儿这一生，当是真的失败无比。”

因嘴角有伤，他的话音很轻，像是梅子碗里的碎冰，但无端地蕴含着巨大的力量。

我找不出合适的言语来形容我此刻的感受，只觉得遇见孟叙着实是花光了我这