副驾驶席上，摩根不断拿对讲机与前后车辆确认以免相撞，忙碌之余瞥了一眼中央后视镜，祁抬腕看了眼表，下一步必然是看向窗外。摩根眯起眼观察，这是他今天第三次做这样的动作了。

“祁博士夜晚的兴致是越来越好了。”摩根没话找话，“机器人真的很方便，对吧？”

祁仍注视着窗外，评价一句：“不如真人。”

摩根干笑两声。

过了一个多小时，天色愈发昏暗，车速慢下来，摩根判断：“恐怕无法按原定时间到达。”

“安全为上，理解的。”祁回答。

“路况太差了，这种天气在野外确实很危险。”摩根见祁没有反应，不知是装的还是真对他的话不在意，“不过应该也不会影响您的工作计划，下面这个站点的研究员很有经验，效率应该能比之前高不少。”

他们果然比预计晚到了三个小时，车辆停进室内，门一开抖下来一层土，几个人都被呛得不轻。

“今天沙尘严重，各位路上辛苦了。”研究员出来迎接他们，“好久不见，祁博士。”

祁听见熟悉的女声，止住咳嗽：“露子？”

比起猝不及防的祁，露子倒很自然地伸出手：“我们多久没见了？有七年了吧？”

“看来两位是旧识，”摩根在他们之间来回审视，“在哪里认识的？”

祁与露子握手：“军事学院的老朋友了。”

这次的设备调试果然进展得无比顺利，之前维护得当，露子的协助又很娴熟，到了晚上他们提前完成，第二天直接可以出发去下一个地方。

露子把最后一个拉杆归位：“好了。”她后退两步，仰视着这个哑灰色的设备，像目送扬帆出港的船只。

「盾」的子设备不到一层楼高，在见惯了大型军事设施的人面前其实挺不起眼。祁这一路遇到的研究员虽然不至于像摩根他们那样愚钝无知，但也决计没有流露出露子这种感性。

“你来吧，你才是一直守护它的人。”祁让出启动键的位置，又不太确定，“你想来吗？”

露子怔了一瞬，很快恢复了一直挂在嘴角的弧度：“那就谢谢了。”她走到控制台，“在这里驻点快两年，我还是第一次见它打开的模样。”人的肉眼虽然什么都看不见，但仪器上显示出一道道繁复的曲线，既优雅又有一种人工的美感，像水纹一样稳定而持续地往外扩散，露子不由得赞叹，“果然很美。”

祁说：“我没想到你会在这里工作。”

“是啊，人的际遇真的很神奇，想不到也很正常。毕竟我们在木岛的葬礼之后就再也没见了。”

祁皱了皱眉：“你应该不愿意再见到我吧。”

“怎么会？”露子说，“我几次去找你，都被拦了下来。”

祁有些诧异：“被谁？”

“都是过去的事了。”露子止住话头，又伸出手，“今天辛苦了，来一根吗？”

这次手掌向上，放着两根雪茄。

露子拾起其中一根，指甲暧昧地划过祁的手：“先拿着，晚上我给你带瓶好酒。”她状似不经意地瞟了眼不远处几名耷拉着脑袋的监视者，端的是媚眼如丝。

祁抬起眼尾，为首的摩根正坐着喝茶，往这边投来一个不怀好意的笑容，想必已经从哪里摸清了他们的关系是啊，一个男人跟前同事兼好友遗孀靠这么近，还能让人产生什么联想？祁面不改色地用手指捻了捻雪茄，稍一用力，便感觉到茄衣下盲文一样浮起的点。

“手工卷制的「骆驼刺」，”祁说出雪茄的名称，凑近鼻端嗅了下，“真不错。”

露子建议他们晚上住在员工宿舍。房间被打散了，摩根在楼道与祁分别时，话中有话地说：“看来祁博士今晚