中玉紧蹙着眉，连忙辩解：“实在对不住，我也是被迫而为。可予慎，他绝非那般狠心之人！”

云郡亭满目哀戚，质问道：“事实就摆在眼前，你还想狡辩？”

“我确实在你的药中添了猛药，可那也是被逼无奈之举，你的身子撑不了多少时日，不过是枉费一番心思，还要拖旁人下水！不仅如此，我还替予慎感到不值！”

中玉神色恳切，接着说道，“你可曾好好了解过予慎？你可知道他从前过的是怎样的日子？你知晓他原本的志向是什么吗？你又清楚他为你做出了哪些牺牲？”

“他自小被人丢弃，幼时便游走于形形色色的人中，呕心沥血建立起了谨玉茶楼。他是怀着许多人的期盼，他们期盼有朝一日予慎能够登上宫阙！”

“可他为了你，放弃了许多东西，甚至多次忤逆自己的师父，几近决裂！”

“可……”云郡亭张了张嘴，欲言又止，脸上露出一丝犹豫。

“起初，两位师父因你是东延皇室之人，对你多有不满，可予慎却执意护你，这些你都知道吗？！”中玉道。

中玉猛地凑近云郡亭，“还有，你可知他们为何那般憎恶东延皇室？只因他们的师弟，是被你父皇所杀！”

云郡亭想起那日的和尚，心中顿时一阵不安，不自觉地往后退了一步，“……你们千方百计地想要取我性命？”

“予慎不是这样的人，他绝不是……”中玉连连摇头，脸上满是不解与无奈。

他也不知，事情为什么到了这般样子。

“多说无益，如今我谁的话都不信。”云郡亭微微仰头，强行将心中酸涩之感压下，“你此番前来，遇到我是意外，也并非只是为了与我说这些吧。”

中玉心中猛地一紧，下意识地握紧了拳头，便听云郡亭又道：“户部的银子，除了落入乡绅与地方官员之手，还有一部分，进了抒尘寺。”

“人人皆有苦衷，云郡亭，你不明白。”中玉无奈地叹了口气，灰色的眼中满是沧桑。

“不管有什么苦衷，银子确实进了你们的口！”云郡亭上前一步，声色俱厉。

“云郡亭，宁王远不及你与霁王。他一出生便无父无母，自幼便进了军营。岭西的军饷屡屡被克扣，北和帝却全然不管，根本没人在意他的死活。”中玉微微低下头，神色哀伤，声音也变得低沉。

云郡亭拂袖愤声道：“这岂是推脱之借口！”

中玉悲戚难抑，声泪俱下：“云郡亭，天下之人，谁能无半点私心？我并无意与你争这对错是非。我原本只求景明能安然于世，仅仅如此，仅仅这般……”

“此事，我必彻查至水落石出！”云郡亭神色冷峻，不置可否。

他言罢，转身提步便欲离去。

“且慢！你可知我为何还俗？”中玉疾声唤住，又猛然咳嗽几声，“岭西的惨状你亦曾亲眼所见，我佛慈悲，可从不眷顾我等！佛祖既渡不了世人，那我便踏出一条济世渡人的路。”

“你在救北秦，我亦是。不过是立场有别，行事之法不同罢了。”

云郡亭闻言，缓缓回首，目光如霜，冷冷道：“你自身尚在尘世挣扎，连自己都渡不了，又怎敢奢谈普度天下之人？”

话毕，云郡亭执伞转身，缓步而去。

三司会审后，户部众臣该招的已然全部招供。

与云郡亭意料的一般无二，所有罪责皆归于户部尚书何维中身上。

何府被抄家，户部一干人等罢职左迁的不在少数，结案速度较云郡亭意料之外的要快得多。

此后，云郡亭主张定期考核各地官员，并派遣钦差丈量具体土地数目，以保证税收。

不日，云郡亭被正式册封为太子，入