李桓不能理解，却又觉得这样的朱易像一团耀目的火，烧进他枯涸的心脏，里头草木成灰。

当日真应该掐死他。

万寿节将过一段时日，朱易虽尽力操持圣人寿诞，却并没有得到任何嘉赏，那本已被自己遗忘，隐藏在暗中阻碍他前行的影子此刻再度宿命似地笼罩上来。

如果广陵王府都无法庇护他，他需得再攀附新的高枝。再观与他同时入职的周茂生，听说借着万寿节替圣人写的文赋平步青云，又有陆家人为他背书，局面一片大好。朱易羡恨的牙根发痒，却还是耐下性子，暗中开始为自己另谋出路。

四月的时候，一封从洛阳孟家寄来的书信在广陵王手中打开。

“孟朝吾兄，展信佳。”

用辞还算规矩。

“我不甘在礼乐司毫无将来，也不甘因庶子身份一生受累，圣人年迈，三位皇子若能择一而侍，站对队伍，将来必能为娘讨一个诰命，届时谏言这嫡庶之别有违人伦，废了这劳什子的规矩，也算做了件好事。出身不能代表什么，我既已走上仕途，无论如何也得为自己争一口气。”

思及朱易的娘令人不齿的身份，作这番言论也不是不能理解。

“我在江宁声名不好，行事过绝，不给别人留后路，但我也从不给自己留后路，人不为己天诛地灭，你若见着一个好人，那必定是欺世盗名之辈。”

这般歪理让广陵王笑出了声。

“我与你多番写信，你却为何不回？”

竟有些质问的语气，李桓叹息，广陵王既然回来，孟朝也该销声匿迹。

“广陵王那厮留我做门客，也不知是何居心，此人实乃空有其表的缩头乌龟，远不如孟兄大气。但如今他还有些用处，我借广陵王府的名头，也好与三位皇子接近，到时候观望风声，再行决断，届时飞黄腾达，也不必再看广陵王的脸色曲意逢迎。”

倒还算谨慎，没有一头扎进东宫的怀抱。

“是何居心”、“缩头乌龟”、“有些用处”、“曲意逢迎”。

满纸荒唐言。

李桓怒极，“金镯！备纸！”

金镯忙不迭备下纸笔，看着主子落字从行书变成狂草。

“三位皇子府中门客数百，各个都有经天纬地之才，你凭什么得他们青眼？”

“那广陵王并非缩头乌龟，皇权斗争牵累家族，稍一不慎便是万丈深渊，数千人的命在他手中！”

“你无权无势，小慧而无大智，难成大事，不知保命，反对他人的忠告恶言相向，岂是君子所为！”

金镯在一旁研墨，无意看到这最后一句，脸上的笑意没有绷住。

她家的主子，虽有些男人的风流劣根，勉强还算得一个体面君子，温雅文人，如今破口大骂，看来当真气狠了。

这信当然没有办法回出去。