伍秋这趟去白云寺，确是精神焕发，徐子庆越看越喜欢。但伍秋面上对他千娇百顺，心里却似乎对宠幸黄香云一事仍怀芥蒂，始终不让碰。两个人似水里推掌，绵中藏力地来来回回，徐子庆恼急，可又不愿意失了风度，勉强地接受下伍秋委婉的推拒。

话来奇怪，自那次伍秋险些遇害，徐子庆对伍秋生出别样的情愫。那晚他前脚刚回马车歇脚处，后脚就听闻来了天理教的暴民，他下意识的第一反应竟并非逃命，而是回去救伍秋。然而反复思量后，他终究选择了离开。

他惜己，胜过一切。

人不爱己，天诛地灭。找不到伍秋的那两日，他是心急如焚，可未曾觉得自己有错。只是，在重见伍秋的那一刻，忽地明白人世间再没有比失而复得更大的喜悦。

他不想再经历一次失去伍秋的恐慌，那对他的人生来说是一种新奇又可怕的经历，比过往丢掉任何一桩生意都痛心。他日益疼惜伍秋，用尽方法讨他欢心。白云寺名声在外，做一次法事顶城郊一户农家岁收，难道便宜吗？这次又打点好一切，送人上山念佛。一掷千金全只为博伍秋一笑。他可还未曾对谁如此上过心，就算有错，也该抵过了。

徐子庆越想越觉得自己无可挑剔，从伍秋的屋子里出来，不知不觉踱步到了黄香云的房间。一坐下便倒了一盏茶，大口喝，满脸写着烦闷。黄香云见势，笑盈盈地在旁边添茶，问徐子庆：“老爷这是怎么了？”

徐子庆横了黄香云一眼，“你这样的人精，会不知道我怎么了？”

黄香云不怒反笑，“我真是羡慕五娘。老爷最近都快将他宠上天了，多灾多难也值了。”

茶盏摔在桌上，发出不小的声响。

“什么灾难，我看是人祸多一些吧。别以为我不知道当日破庙背地使计硬生生将我唤回来的人是谁。你对春儿下毒，嫁祸给柳思烟的这些事，我统统睁只眼闭只眼。一个女子，聪明是好，但太聪明，只会招人厌。黄香云，我废一个柳思烟，保全你，也够宠你了。你要是再去招惹伍秋，我也不知道我对你的忍耐有多少。”

徐子庆说完，轻叩茶盏，示意黄香云斟上。黄香云安然地照做，似乎并未被吓的模样，边倒茶水，边慢悠悠地说：“若我是伍秋，受老爷这般关心，早就感恩戴德，又怎么会驱之门外呢。老爷在伍秋那儿受的气，何必撒在我身上。我的房门可是每日为老爷打开的。”

黄香云像是戳破徐子庆的心事，又保留了他的颜面，徐子庆要发的火提前被打消七分，冷眼瞥向黄香云：“我最烦人自作聪明。你做这些还不是为了你那个不中用的哥哥求情？我早说他不是做生意的料，我再借多少银两给他，也是打水漂。”

黄香云脸上笑容僵硬几分，忙为徐子庆又添上茶。徐子庆目光扫过她，没喝茶，讥笑下。

“如果你是真心想为你们黄家谋个靠山，就老老实实，本本分分地做个蠢人。知道我为什么偏爱伍秋吗？因为他够笨。再多弯弯绕绕也好，不图其他，心里只有我。”

黄香云终于不再是那副游刃有余的笑，微微勾着嘴角，反问徐子庆：“老爷就这么信任伍秋？”

“一眼就看到底的人，谈何信不信......”话未说完，徐子庆嗤笑，“自己去找账房取银票吧。莫再惹我心烦。”

待徐子庆走远，黄香云脸上连那抹淡笑也不见，面目狰狞地将桌上茶具全部扫落在地。

伍秋还记得刚到徐府，不禁感叹世上竟还有如此琼楼玉宇。他没见过皇宫，但心想应也不比徐府诺大多少。可是，如今他住的日子长了，再大的院子也叫他觉得逼仄如牢狱。徐子庆一出房门，他跟着也出了门。在院子里兜兜转转，被监禁的错觉更深。

他手里提着装药的篮子，是他和慧净在山上采的桔