云娘从陪嫁箱子里取出一对金镯子，让畹君拿去当铺换点银子来应急：“本来是预备着给你当嫁妆的，家里出了这样的事，这对镯子也留不得了。”

那当铺掌柜嫌这对金镯子款式老旧，只肯照着重量给她换了十两银子。

畹君掂着手中的十两纹银，寻思着少不得要拿她私库里的银子出来补差了。

回到家里，却见她娘喜气洋洋，一扫方才的颓靡。

畹君不由奇道：“娘凑到银子了？”

云娘道：“柳大官人听说咱们家屋子烧了，方才差人送了一百两银子过来。”

“你收下了？”畹君立刻叫道，“这银子不能要！”

“凭什么不要？”

“他这关头送银子来，不是司马昭之心么？你前脚收了银子，后脚他来求娶你女儿，你嫁不嫁？”

云娘敛了笑，正色道：“咱们家就是不出这个事，我也准备结这门亲的。你现在怨我不要紧，再过十年你得谢谢你娘的远见！”

畹君气坏了，摔门进屋伏着枕畔哭了一回。

佩兰拿帕子给她擦眼泪，坐在床上小小声地说道：“姐姐，会不会是那个柳大官人看你不肯嫁给他，故意派人来烧咱们屋子？”

畹君的啜泣一顿，浑身的血从头凝到了脚。

她慢慢坐起身来，透过窗户看西厢被火烧过的废墟。

自八年前搬来这里，整条街巷失火的次数不超过三回。偏偏这个节骨眼上她家烧了，烧的还是远离厨房柴垛的西厢房。

佩兰这话一语点醒梦中人，这不是意外，是人祸。

只不过，不是柳大官人干的。

畹君立刻反应过来是谢四娘的手笔。

她差点忘了那桩事。

谢四娘说给她三天考虑，今天正好是第三天。

谢知府自从四年前出任金陵知府，官声就一直不好。尤其是他的独子横行无忌、欺男霸女，有好几次沾上命案，都被谢知府用关系保下来了。

他的女儿，会做出火烧民宅的事也不足为奇。

如果她不答应，今天烧的是不住人的西厢房，明天烧的又是哪里呢？

畹君的手不住地发颤，心中说不出是惊是怒。

这头她娘逼着她嫁人，那头谢四娘逼着她就范，原来她从来都没有得选择。

夜里睡觉的时候，畹君搂着佩兰，低低问道：“如果你有一大笔银子，你想用来干什么？”

“我要买很多好吃的！”佩兰美滋滋道，又睁着晶亮的眼看她姐姐，“姐姐你呢？”

畹君闭着眼睛低声道：“我要带你们搬到一个新的地方，请个好大夫治好你的病，然后盘一间铺子过活，给我自己挑一个合心意的夫婿，督促他读书做官，以后就没人可以欺负我们了。”

佩兰已经快要睡过去了，口中喃喃道：“姐姐要做的事情好多哦。”

畹君轻轻地抚摸着妹妹的头顶。

是啊，要做的事情太多了。五百两不够，那就……一千两吧。

“一千两？”谢四娘猛地从石凳上站起来，恼怒地盯着面前的畹君。

微风穿过园内花木吹动畹君的额发，青丝飘拂，令那张白璧般的面庞陡然生动起来。

她安坐不动，慢条斯理道：“四姑娘若能如愿当上时二奶奶，多少荣华富贵等着你，一千两银子又算什么？”

谢四娘沉吟不语。

一千两银子对她而言确实太多了。

可是那日在侯府做客，她从姑祖母口中得知，时二爷已经明确拒绝了跟谢家结亲。别说是她，就连嫡出的三姐也没戏了。

而眼前这个谢畹君是她唯一的机会。

那位时二爷，据说其十