谢岚给她把了脉，让谢老太太卧床静养，以后不要独自下床走动。

他见老太太可怜，便开口请求云娘派玉澄过来照看她，免得又出?现今日的意?外。

云娘望见老太太那狼狈的模样?，心里笑开了花，面上却故作不耐：“最多?让玉澄每日过来给她喂饭罢了，哪能时时看着？我家苗苗不用人?照顾的？”

夜里谢老太太疼得身上难捱，唉声叹气地?叫唤着，一墙之隔的陆氏婆媳却没有心思理会她。

她们今日在那畹兰居做了一日跑堂，方知平时待在谢宅的日子是多?么幸福。

那些她们往日不屑一顾的底层人?，只怕求十层关系都见不上她们一面；如今却一个个吆五喝六的，不是嫌上茶慢，就是嫌桌子擦得不干净。更有甚者，看谢氏年轻貌美?，还当众调戏她！

她们何曾受过这种屈辱？今夜想?死?的心都有了，哪还有心思去服侍老太太。

翌日一早，云娘又把她们叫出?了门。

谢老太太得玉澄服侍着用了饭，而后孤零零地?躺在床上，身边一个人?也没有，四周安静得可怕。她从未如此清晰地?感受到自己的生命正在一点?点?流逝。

她六十五年的岁月里，没有一天不是在众星捧月中度过的：

出?嫁前她是全族最受瞩目的明珠；嫁给老宣平侯以后，上面又没有舅姑需要奉养，她是真真正正的主母。后来儿子成亲、孙子成亲……她更是成了备受尊崇、说一不二的老祖宗。

谁能想?到，她会在六十五的高龄，一朝零落成泥，困在这小小的四方屋子里等死?？

谢老太太浑浊的眼里默默流下泪来。

过了不知多?久，她倍感口渴，颤颤地?伸手去够桌边的茶杯，却怎么也摸不到那杯子。

“茶……茶……”她无助地?呼唤。

忽然，手边递进?来一只温热的杯子。

谢老太太怔怔转头，见到一个圆脸圆眼睛的小姑娘望着她：“嬷嬷，你是要这个吗？”

小姑娘的头发已经长了七八寸长，用红头绳扎着两个朝天辫，剪着整整齐齐的额发，一双眼睛清亮有神，一看就是在宠爱中长大的孩子。

谢老太太看得怔住，苗苗见她不接，便把茶杯递到她嘴边去。

谢老太太张嘴抿了口清润的茶水进?去，眼角却不由自主地?滑下泪来。

苗苗慌了，忙道：“嬷嬷，你要不坐起来喝吧，水都从眼睛里漏出?来了！”

谢老太太摇摇头，道：“好苗苗，你坐，陪嬷嬷说会儿话。”

苗苗爬不上她的床沿，便在脚踏上坐着，兴致勃勃地?说道：“嬷嬷，你为什?么一直躺在床上不出?去玩呀？到晚上院子里有好多?流萤了，一闪一闪的，可好看了！”

她说得兴起，也不管谢老太太回不回答，又道：“娘亲在家的时候，会带苗苗拿扇子扑流萤，然后装进?纱袋里，就变成了一个小灯笼！但是第二天它们就都飞走了……苗苗很伤心，后来小姨偷偷告诉我，是娘亲等我睡着以后把它们放飞的，因为一直装在袋子里，它们就会死?掉！”

谢老太太也听得入迷，又伸出?手来摸了摸她的头，慢慢道：“小苗苗，你为什?么叫苗苗呀？”

“因为娘亲要苗苗做一棵小树苗！要风吹不倒，雨淋不坏，做个堂堂正正的人?！”

夕阳从窗格里斜照进?来，落在苗苗丰圆的小脸蛋上，连卷翘的睫毛尖都泛着金光。

而她的背后是躺在床上的谢老太太，干瘪的脸庞正隐在屋子的阴影里。可因苗苗小手上镯子的映射，让那阳光也落了几分?到老太太的脸上。

自此，苗苗三五不时地?跑过来跟谢老太太说话，从家门口的花草