“起来说话吧。”陈皇后坐在两人对面的软榻上，

二人复又坐下。

曹臻和陆晏和都是宫中权势熏天的大珰，陈皇后自然明白他们的手段，俗话说阎王好见、小鬼难缠，是以对二人也很客气。

“劳两位公公久等，白梅，换新茶上来。”

曹臻忙欠身谄笑道：“多谢娘娘体恤，只是刚才上的陈皮糯香普洱，需久泡才出味儿，不必换。”

曹臻年近五旬，一身密合色小蟒朝天的圆领襕衫，身材矮胖，圆脸、三角眼、淡淡的眉毛，塌鼻薄唇，看起来有几分奸猾。

他在宫中摸爬滚打好几十年，长袖善舞、八面玲珑，生得一张巧嘴，最会哄主子开心，而且说话恰到好处，既让人觉得心里熨帖，又不会觉得他是在溜须拍马。

果然陈皇后和侍女白梅都笑起来，白梅屈膝行了个礼，笑道：“多谢曹公公替奴婢辩白，不然娘娘定要怪我待客不周了。”

陆晏和在一边，安静地坐着不说话。

他今日穿着一身大红飞鱼服，腰束玉带，外面罩着黑色披风，头上端端正正戴着一顶翼善冠，整个人像一把脱了鞘的利剑，把一旁的曹安硬生生衬成了一只矮冬瓜。

出挑的样貌让陈皇后都忍不住多瞧了两眼，若非知道他是个太监，乍一看还以为是个英姿勃发的锦衣卫千户。

“看陆督公这身装束，是有公干？”陈皇后问道。

“是，昨夜替陛下查了个案子，刚回来就听到皇后传唤，来不及回值房换衣裳，还请娘娘恕罪。”陆晏和说着扯了扯披风，挡住衣袍一角。

陈皇后这才发现，陆晏和衣摆上竟有一滩血迹，只是与衣服颜色相近，刚才才没注意到。

圣上的事情，她虽贵为皇后，却也不便打听，况且陆晏和跟曹臻不一样，他不是自己的心腹，凡事只听陛下一人差遣。

“陆督公辛苦了。”陈皇后关心了一句便岔开话头，问曹安道：“李贵妃那里，怎么样了？”

曹臻先笑着反驳：“娘娘记错了，哪有什么李贵妃，现在只有李才人。”

陈皇后听了捻着佛珠的手不自觉地攥紧，眼中露出几分快意。这么多年了，终于让她盼来今天。

她虽然是隆安帝的结发妻子，但论容貌、家世都算不上好，她父亲以前只是工部左侍郎，若非隆安帝那时式微，只是个不受宠的皇子，根本就不会娶她为妻。

待到形势好转，刚被封为太子，隆安帝就迫不及待地迎娶了内阁首辅李廷弼的嫡女为妃，行平妻之礼。

那时她唯一的儿子刚刚早夭不过一年，夫君就大张旗鼓的纳妃，意气风发、满脸喜色。

陈皇后在一旁冷眼看着，心里恨透了。

入宫之后，虽然按照祖宗礼法，隆安帝不得不立她为后，却将凤印给了李贵妃，让李贵妃统掌后宫，说是她身子不好不宜操劳，实际却是把她这个皇后架空成了摆设。

而她的父亲陈衡，在工部左侍郎的位子上兢兢业业干了十几年，直到她当上皇后，隆安帝才象征性地提了一级，升为工部尚书，一直干到现在再没动过。

而李家，李贵妃的父兄、侄子，都凭借的李贵妃的权势平步青云，就连八竿子打不着的亲戚，也能在地方衙门谋个肥差。