“我从小懂得疼爱自己，不吃亏，不愿受多余的委屈，我懂得怎样哄自己开心，也知道什么最适合我。”

“牛津那几年的生活才是我最向往的。维恩是很好的人，他像圣玛丽教堂的烛火，温暖，平静，安宁，散发恒定的光。”

章惠山轻声问：“你后来爱上他？”

美若不答。“前些天有人和我说，欲望即是向往。我渴望贴近维恩，像渴望一种救赎。维恩象征一种我从未拥有过的生活状态。”

“你利用他摆脱过去。”

“是。”美若阖眼，那场圣诞大雪，那把黑色大伞，那个熟悉的背影，一一在眼前重现，耳边仿似回响起咖啡馆老式牛铃的叮咚声，他一步步走向她，平静表情掩不住眼底纷迭复杂的情绪。

“我主动吻维恩，好摆脱过去。我请他娶我，好摆脱过去。”

“詹小姐，”章惠山凝视她，“你对抗的不是别人，你对抗的是自己的心。”

她微笑点头，有泪滑下面颊。 “那个人，他是那样强大，充满力量。在绝境里，曾经给过我一小束希望的火苗，让我有过一丝幻想，他会保护我，关照我。他亲手掐灭那希望，我也为天真付出昂贵代价。”

“曾经有那么一刻，我喜欢他，有那么一刻，我对他怀有期待。都道爱而不得是世上最苦的事，却不知，爱而不能才真正令人绝望。”

谭笑已经转出重症室，大量失血让她面孔青白，眼中失去往昔光彩。

美若满心抱歉。

谭笑费力地绽开笑：“我不是为靳老板挡枪，实在是他动作太快，吓到我。我以为他要对你做什么，上前一步想拦住他。”

“拖累了你。”

“好在没死，否则我也憋屈死了，见了阎王爷该怎么诉苦？”

美若笑一笑，紧握她的手。“你这样豁达的好女子，阎王爷不忍心收去的，世间少了你，少一分姿采。”

“危难时见人心。”谭笑叹气，“我一度以为靳老板只是执迷，现在相信，没有谁是完全的十恶不赦。”

她有足够的理由恨他，但总有那么一刻，令她犹疑。美若怅然失笑，她是砝码混乱的天秤座。

她再次甩开靳正雷的人，与何昭德会面。

何昭德一脸郑重。

美若问：“有发现？”

“申兆文的画廊原本做游客生意，四年前他幼子尿毒症，将画廊抵押，半年后赎回。随后不久，艺术品投资公司开业。”

美若屏息静静等下文。

“借钱给他周转的是一间融资公司，注册地址在观塘一栋商业大厦，只有两张办公台。融资公司注册法人有黑社会背景，是和兴一位香主。现在有理由确信，申兆文从事不法交易，为和兴洗黑钱。”

“还有呢？”

“还有意外收获，申兆文贿赂其开户银行一位高级经理，通过他将部分资金以一般转账方式，转汇离岸账户。ICAC已经正式介入。”

她点头。

何昭德凝视她：“项庄舞剑意在沛公，阿若，你志在幕后那人？”

“多年前，你不是曾告诫我，小心他，以免走上我母亲老路。”

“你还记得？”他干笑。又道，“有人想见你。”

美若眼带疑问。

何昭德颇难启齿。“就目前所得，涉案金额巨大，廉署与警务处打算合作。商业罪案调查科，O记，毒品调查科，情报科，还有我们，将会成立联合行动小组。两位组长想见你。”

“与我何干？我知道的已经全部告诉了你。”

“你和他关系匪浅。”

“何处长，洗钱定罪后，最高量刑是十四年？”

何昭德点头。