穆清婉听出弦外之音，是在暗示她的行踪他一清二楚？

“多谢二表哥提醒。”她声音平淡，脚步微顿，复又前行，“清婉记下了。”

她这种不冷不热，把话都挡回去的回应，让萧祁眼底闪过一丝极淡的光。

眼前的女子，看着温顺安静，骨子里却有股拗劲儿，不容易被左右，像藏在深谷里的兰草，不轻易让人看透心思。

“表妹对医术，好像挺有兴趣？”萧祁换了个话题，语气轻松了些，像是随口问问。

“懂一点点。”穆清婉顿了下，心里转了个念头，觉得这事或许可以告诉他。

与其t?让他瞎猜，不如自己说了，还能堵住一些潜在的麻烦。

“说来也巧，”

她抬眼看向萧祁，眼神坦荡清亮，“今天清婉去了趟城南的岐黄轩，想找个学徒的活计。以后也好有个傍身的技艺，总在别人家里住着，终究不是个长久的事。”

萧祁眼里的那点惊讶很快就消失了，几乎没让人抓住，他大概没想到她会有这种念头，而且还真去做了。

“岐黄轩？那可是京城里顶有名的老药铺了，想进去不容易。听说那里的老医师不大乐意收女徒弟，表妹竟想去那儿当学徒？”

他语气里带着掩不住的吃惊，但很快，那吃惊就变成了一种更深邃的东西。

他停下脚步，月光落在他温和的侧脸上，那层温和似乎变得有些薄，

“岐黄轩规矩森严，人脉复杂。进去，可不是只干杂活那么简单。抛头露面，干那些粗活，表妹可想清楚了？这京城，可不是女子能随意抛头露面的地方。”

这话里的深意，穆清婉听得明白。

他不是担心她吃苦，而是在提醒她，一旦踏出这一步，会面对什么，又会失去什么。

“清婉明白其中艰难。”她也停下脚步，直视他的眼睛，眼神清澈坚定，“但既已决定，便会尽力而为。靠自己双手，总比仰人鼻息要安心些。”

那份不卑不亢的坚持，让萧祁的目光在她脸上停留了片刻。

他收回视线，微不可察地叹了口气，像是对她的执拗感到无奈。

“学医很苦，不是件容易事。”他慢慢说道，声音里带了点审视的意味，不太明显。

“清婉明白，多谢二表哥关心。”穆清婉微微点了下头，态度还是客气又疏远。

说着话，两人已经走到了别院门口附近。

萧祁停了步子，从袖子里拿出一个小小的锦盒，递到穆清婉跟前。

穆清婉怔了一下，看着那个锦盒，心头的警惕瞬间拉满。

“二表哥，这是”

“姨娘上次言语有失，让表妹受委屈。此物聊表歉意，还望表妹莫要介怀。”萧祁打开锦盒，里面是一支珍珠钗，月下光泽莹润。

穆清婉看着那支珠钗，眼神很清澈。

“柳姨娘的事早已过去，老夫人亦有教诲，清婉并未放在心上”

她轻轻摇头，语气温和却坚决：“二表哥心意我领了，但这礼，清婉不能收。”

萧祁拿着锦盒的手停在半空，脸上温和的笑意似乎僵了一瞬。

他没料到她拒绝得如此干脆利落，甚至带着一丝难以撼动的坚决。

“不过一支珠钗”

“二表哥，”穆清婉打断他，微微屈膝行礼，态度恭敬，距离感却更分明，“天色已晚，清婉告辞。多谢二表哥相送。”

说完，她不再看那珠钗，也不再看萧祁脸上的讶然，转身走向别院门口，步履稳健。

纤瘦的背影在月光下透着不容置喙的决断，很快消失在门后。

萧祁立在原地，月光拉长他的影子。

他低