相比之下，穆清婉的芳华院倒是难得的清静。

屋内，玲珑正小心翼翼地为她整理那日新置办的衣裙。

一身湖水蓝的软缎长裙，绣着几枝疏落的银线兰草，衬得她肌肤赛雪，气质越发清雅娴静。

“姑娘这身打扮真好看，保管是宴会上最出挑的那个！”玲珑忍不住小声赞叹。

“就你贫嘴。”穆清婉嗔怪一句，指尖却无意识地划过手里香囊上面绣着的海棠花。

她轻轻吸了口气，今日这样的场合，各家贵女云集，她一个寄居的表姑娘，实在不宜太过惹眼。

只是脑海中不由自主地闪过前几日在花园中的偶遇

那位二表哥萧祁，目光落在她身上时却带着一种毫不掩饰的审视，让她莫名地感到不适。

更让她心绪不宁的，是假山后那道一闪而过的、冷冽的视线。

虽然只是一瞥，但那迫人的气势，她几乎可以肯定是世子萧衍。

他为何会出现在那里？又为何用那种眼神看她？

“姑娘，时候不早了，该往前厅去了。”念夏在门外轻声提醒，打断了她的思绪

穆清婉回神，将香囊仔细收好，又拿起旁边那个檀木盒子，这才动身往前厅去。

前厅里早已是人声鼎沸，宾客云集，一派世家的富贵景象。

长案上堆满了各色精致点心、时令鲜果，甜香四溢。

老夫人端坐在上首的太师椅上，穿着一身绛紫色锦袍，腰间系着温润的珍珠镶嵌玉带。

一头银发梳得一丝不苟，簪着全副赤金镶红宝石的头面，在灯火下熠熠生辉，显得雍容华贵，又不失慈和。

她满面笑容，正和前来道贺的几位宾客叙话。

巳时正，世子萧衍身边的凌风上前一步，恭敬地呈上贺礼。

萧衍随即起身，走到堂中，声音沉稳清晰：“祖母，孙儿在外，偶然寻得一尊白玉观音像，今日特献与祖母，愿祖母如玉观音，慈悲安泰，福寿绵延。”

“好好好，衍儿有心了！这玉观音祖母很是喜欢！”老夫人眼里的欢喜和骄傲几乎要溢出来。

“大哥送了观音像庇佑，孙儿这柄玉如意，怕是入不得祖母的眼了，呵呵呵。”二公子萧祁朗笑着上前，献上的礼是一柄通体翠绿的玉如意，色泽鲜亮，水头极足，一看便知价值不菲。

“你们的心意啊，祖母都喜欢。”老夫人乐呵呵地，“有这份孝心在，祖母比得了什么奇珍异宝都高兴。”

“那孙儿就借这如意，祝祖母万事如意，福如东海，寿比南山。”萧祁躬身说着吉祥话，笑容温和。

随后，三公子萧璟也捧着一个长条锦盒上前。

“孙儿不及大哥二哥能寻得奇珍异宝，只备了套笔墨纸砚，皆是孙儿平日觉得好用的，祝祖母松鹤延年，吉星高照。”

“祖母，还有我呢！您瞧瞧这个！”萧芷柔娇笑着快步上前，从丫鬟捧着的绒面盒子里，小心翼翼地拿出支簪子。“这是孙女特意给您挑的，觉得最衬您了，您试试看？”

她说着，亲热地走到老夫人跟前，把那簪子插进老人家的发髻里，“祖母戴着真好看！”

这支簪子，正是前些天在霓珍阁，穆清婉帮着从长宁郡主手里争来的那支。

萧芷柔目光若有似无地朝穆清婉这边瞟了一眼。

四公子萧煜随后也献了礼，是一件用金线绣着百蝶穿花图案的云锦披风，色彩极为鲜艳夺目，一看就是费了不少功夫。

连年纪最小的六公子萧澈，都十分认真地展开一幅卷轴，呈上了自己写的“寿”字。

“好好好，都好，都好！”老夫人被儿孙们的孝心环绕，乐得眉开眼笑。

满堂宾客见状