往日还算热闹的街巷，如今行人寥寥，风卷起落叶和尘土，打着旋儿落在石板路上，几家店铺紧闭着门，门板上贴着催缴重税的告示。

与应站在李府那扇熟悉的朱漆大门前，指尖绞着衣袖边缘，布料被揉出褶皱。

哪吒站在她身侧，他伸手，捏了捏她微凉的手指：“怎么了？又不是头一回见我娘了。”

与应抿了抿唇，目光落在大门铜环上：“……不一样。”

她从未对哪吒提起过，在她混沌而冰冷的记忆里，那个名为“母亲”的存在。

褚云玺，她的脊背永远挺直如松，是叱咤风云的将军，是浴血沙场的战士，是黎府不容置疑的掌权者，却唯独不是一个会弯下腰，张开双臂拥抱孩子的母亲。

从前她摔破了膝盖，哭得不行，褚云玺只是站在那里，身影被廊柱的影子切割得冷硬。

“自己站起来。”

她第一次拿剑，掌心被粗糙的剑柄磨得血肉模糊，褚云玺递来帕子，眼神淡漠：“擦干净，继续。”

她记得那双属于母亲的手，握过染血的兵刃，抚过冰冷的铠甲，却从未牵过她的手。

可殷夫人不一样。

那扇门后透出的暖意，对她而言，既是向往，也是陌生。

·

门开了。

殷素知挽着竹篮站在门内，她先是一怔，随即眼角笑纹舒展，声音带着纯粹的惊喜：“应儿？吒儿？快进来！”

屋内的陈设依旧，殷素知为两人倒了温热的清茶，又端出一碟桂花糕。

“路上辛苦了吧？先垫垫肚子，早饭很快就好。”

与应低头看着碟子里金黄油润的糕点，麦芽糖的甜味在舌尖萦绕不散。

那是她记忆中屈指可数的甜，久违地让她做了一个没有刀光剑影的好梦。

她拿起桂花糕咬了一口，软糯的口感混合着浓郁的桂花蜜香在舌尖化开。

殷素知一直温柔地看着她，轻声问：“怎么样？甜吗？”

与应指尖捏着剩下的小半块糕点，顿了顿，低声道：“嗯，很甜。”

殷素知的眼神柔软，温暖。

与应曾经无数次在心底描摹过，如果她也有母亲，是不是也会像殷夫人这般，会在她摔倒时心疼地扶起她，会为她缝制遮风挡雨的衣裳，会在每一个夜晚，留一盏灯，等一个归家的人？

年幼的她蜷缩在床榻上，浑身滚烫，意识昏沉，门外传来压抑的争执声。

“她只是个孩子！”

“正因如此，才更该狠心！这点苦都熬不住，如何承载神临之力？”

“可她若死了呢？！”

“那就换一个。”

过了许久许久，久到与应几乎要再次沉入黑暗，她才低低地诅咒了一句：“你会遭到报应的。”

“与应？”

哪吒的声音将她拽回现实，她这才惊觉自己正死死攥着茶杯。

殷素知正担忧地看着她：“应儿，脸色怎么这样白？可是哪里不舒服？”

与应用力摇了摇头，试图挤出安抚的笑，但嘴角却僵硬得厉害：“……没事，夫人。”

殷素知看着她强撑的模样，叹了口气，她伸出手，轻轻抚了抚与应的发顶。

她：“好孩子，心里若装着什么事，沉甸甸的，不妨同我说说？说出来，或许能轻快些。”

与应张了张嘴，喉咙却像被什么东西死死堵住，千言万语，千般委屈，万种不解，在胸口翻涌冲撞。

可最终，她只是低下头。

“……谢谢夫人。”

哪吒将这一切尽收眼底，他霍然起身，一把拉起与应微凉的手：“娘，我们出去透透气。”