黎昭然对褚云玺的“处置”极其微妙，他将她囚禁在最偏僻的院落，用镣铐锁住她昔日握刀的手腕，对外宣称“旧疾复发，神智不清”。

但他又绝不允许任何人真正怠慢她，名贵的药材源源不断送入院落，仆役们战战兢兢地伺候着，生怕褚云玺有半点闪失会引来家主雷霆之怒。

黎应曾撞见过一次，一个负责送饭的侍女不小心打翻了药碗，黎昭然得知后，脸上没有丝毫怒容，只吩咐管家：“拖下去，手剁了，喂狗。”

黎应当时就躲在廊柱后面，浑身冰冷，她看到那个侍女绝望的哭喊被堵住，像破麻袋一样被拖走。

而父亲，他甚至没有回头看一眼那个方向，只是对着身边的心腹低声吩咐：“夫人的药，再熬一份，要最好的雪莲。”

黎昭然对黎应的训练也愈发严苛。

他开始让她接触一些更阴暗的东西。

比如，带她去看地牢里那些“不听话”的囚犯如何被酷刑折磨，如何哀嚎着死去。

他会指着那些扭曲的尸体，声音没有任何波澜：“看，这就是弱者的下场，力量，是唯一的法则，你要记住，仁慈和软弱，只会让你成为下一个躺在这里的人。”

他也会在黎应练剑时，突然抛出一些冰冷的问题。

“若你母亲持刀刺我，你当如何？”

“回答！”

“……阻止她。”

“如何阻止？”

“……”黎应语塞。

“废其手足，留其性命，她是你的母亲，更是我黎昭然的夫人，她的命，自有其用。”黎昭然冷酷地给出答案，“记住，感情是负累，精准的判断和绝对的力量，才能让你立于不败之地。”

又有一次，他指着墙上悬挂的一幅猛虎下山图，问：“虎欲噬鹿，鹿当如何？”

“逃。”

“逃不掉呢？”

“奋力一搏。”

“若搏不过？”

“……死。”

“蠢！”黎昭然冷笑，“鹿有角，可抵虎腹，鹿有蹄，可踹虎眼，鹿有齿，可咬虎喉。纵使必死，也当倾尽全力，在虎身上留下最深的伤口，让它记住猎食的代价，让它下一次捕猎时心生忌惮！才是不枉一死！”

“黎应，记住，无论是面对强敌，还是面对命运，若注定要死，也要拖着对方一起下地狱！用你的命，换对方最大的痛！这才是我黎家的女儿！”

黎应开始明白，母亲的疯狂，或许并非仅仅源于战败的屈辱或失去的自由，更源于日复一日面对这样一个冷酷、扭曲、视一切为棋子和工具的男人所带来的绝望。

“如果未来有人辜负了你”

再次浮现在脑海。

父亲，算辜负吗？他从未对她有过承诺，他只是将她打造成一件武器。

母亲，算辜负吗？她的伤害里，似乎也裹挟着无法言说的痛和绝望。

那么，谁才是那个会让她“很痛很痛”的人？那个会让她需要“变得更强”去对抗的人？

如果这座囚禁了母亲、也即将吞噬掉自己的牢笼，它的根源，就是父亲呢？

黎应握着剑柄的手收紧了。

她需要变得更强。

强到足以决定这座牢笼的存亡。

黎昭然似乎察觉到了女儿眼神中细微的变化，他嘴角勾起，仿佛看到了自己精心培育的利刃，终于开始展露出它应有的寒芒。

他满意地点点头，转身离去，玄色祭袍上的饕餮纹在烛火下狰狞扭动。

黎应站在原地，看着父亲消失在回廊尽头的背影，又低头看了看自己布满茧子和伤痕的手。

那手心，似乎还残留着第一次从狐狸仙那里接过的包子的温