我一边走一边揣测刚才他们之间的对白，懵懂中试着理出些头绪来。

那人见我来，便要退下。突然又想起什么，准备问，却戒备地抬眼瞧了我一下。尉尚睿便明白他的意思说：“这位是闵姑娘，贺兰巡你但说无妨。”

他冲我拱手道：“闵姑娘有礼了，听皇上提过你。小的贺兰巡。”

我浅下作福，还礼：“贺兰大人。”

他又对尉尚睿低头束首说：“那微臣回京，如何向皇后娘娘回话呢？”

尉尚睿轻描道：“叫她小心。我在外面有时也会顾及不到她，倘如有事她自保要紧。”

那人听后，行礼退下。

与我擦身而过十，上下打量了我。那眼神精明、仔细却又不失礼。

我回头，看着他远去的背影。

贺兰巡。

父亲在世时他就是锦州节度使。所以在锦洛郡也常闻此人。

永安八载。朝廷下贤纳士。在事阁三十余年之后再次恢复科举。贺兰巡便是当年殿试头名。那么现在想来，亲点他的就是尉尚睿了。随即，他就成了宁围郡太守，两年后拜为手握兵权、节度的东域锦州御史。外人眼中看起来的平步青云、仕途坦荡，但是这背后却不知道有怎样的艰辛。

能从一界平民跃升为朝廷重臣九卿之首。一度成为市井百姓间闲聊的佳话。过去父亲也常与子瑾谈起此人。

此后几年，偶尔也会跳出几个这样的人，均为青年俊才。

我回过神时，见他笑着道：“呵！你们够热闹的。”

明连端来凳子，请我坐下。

我说：“打你的妾，你心痛了？”

“把某人从河里救起来时，摸我的脸，却唤着别个男人的名字，那才叫心痛。”边说边看我。一半打趣，一半埋怨。

我第一次在他面前觉得羞愧。脸红，没有发话。可是心里却松软下来。见他之前，我甚至都害怕与他相处了，彼此地位的悬殊还有我对他无情的拒绝这些都让我难堪。

他继续说：“我原先还想要是把你娶进宫，受人欺负了怎么办。现在看来是多虑了。连我都敢打的女子，还会怕谁。”无奈地笑着摇头。

我说：“方才多谢你。”

“为什么？”他装傻。

“替我解围。”

“哦。我是怕我小妾被你弄花了脸，做皇上的颜面都没有了。”

他总爱这样戏弄我。

不过，无论怎样，我打了她，就理亏。要是当时忍过了还好，也许这日后碧云、碧莲的日子会更加窘迫。我为了一时之气反倒害了她们。

而那个萱贵妃，她也只是个深宫侯门中的弱女子而已。

我叹息：“既然不爱，为何又要娶她们。”

他沉闷下来，却问：“那有人明明爱，却又为何不肯嫁？”

湖边吹起微风。风中带来清醇的白梅香，漂浮在从亭外斜泻而来的正月阳光中。

我说：“你要是没什么事，我就回去了。”

“若是真要谢我，他日与我去一个地方。”依旧是那种不可违逆的语气。

我没有答他，站起来转身离开。

到了湖边梅林，不经意回头，发现他已经走到亭边，负手而立，看着我。接着几个穿着官服的人在身后跪拜行礼，他才重新坐回亭内。

第10章

隔日下午，有个面生的内官来给碧莲说：“皇上请姑娘过去听曲儿。”

然后，我就随着来传话的那人，来到康宇殿与恬湖之间的园子里挨着小亭的空地中。待我 在尉尚睿身旁的椅子坐定以后，才见有人缓缓步出。

那女子十四、五岁，一身淡素，怀抱琵琶。后面跟着个十岁上