“以后，为夫都不会再欺骗茵茵。”

这本是对她的许诺，但不知怎的，识茵心底反而涌起股不好的预感。

她勉力一笑：“那说好了，不许再骗我，我只能原谅你一次，不能原谅你第二次。”

她能原谅他就已经是人生之幸，他又怎会再犯第二次错？谢明庭握住她一只手轻吻了吻，笑着应下：“嗯。”

*

星驰月骤，窗阴一箭，转眼，就到了三月春暮。

期间谢明庭过了他二十四岁的生辰，然公务繁忙，自是没有操办，也就是识茵亲自下厨替他做了碗长寿面，囫囵度过去了。

朝廷拟定的返京之期已到，除却郡府的一帮属官与府中诸人，谁也不知他要走。周鸿与燕栩等人原本想要为他践行，也被拒绝：“算了吧，眼下正是春耕时节，有那个工夫替我送行，不如多去下面各县多走动走动，了解百姓春耕情况。”

会稽那边，周玄英与谢云谏两个率领大军已开始返程。谢明庭打算走水路到建康码头，随后渡过长江，经运河返洛。

出行的日子选在了三月初五的凌晨。这日原该谢明庭休沐，郡府的人虽然知道他要走，也不会算到今日。

他也没在郡城码头登船，派遣陈砾事先在北郊的码头备好船只，搬去行李。得以轻车从简，只驾了两架马车自郡府出发。

他同识茵一驾车，云梨则同云袅等人乘着另一驾。马车辘辘地行过熙熙攘攘的街道，车外人声鼎沸，车中，谢明庭正专心致志地看一册账簿。

是义兴郡发放青苗钱的账簿，正册尚存于郡府，副册则被他带了出来，要送回京师。此刻是再一次确认，若是发现什么错误也还来得及补救。

“别看了，你也不怕伤眼睛。”

簿册忽然离手，是识茵伸手抽过，又将趴在他膝上打盹的汤圆儿抱来自己怀里：“都要走了，也不再看看你们的子民们？”

“有什么好看的。”谢明庭疲倦地揉揉眉心，

“陛下才是万姓君父，臣子只是代替陛下牧州郡之民，那不是我的子民，而是陛下的。”

这话等同于说他对那些百姓没什么感情了，也不知道之前没日没夜地在这个位子上干的是谁？识茵道：“是吗？不是你的子民你还这么拼命呢？”

“是陛下派我来这里，即食君禄，便明臣职，我自当竭忠尽智，为百姓计。换个地方，也是一样。”

识茵哑口无言。

实则她是想到，他在这里兢兢业业，夙兴夜寐，全然为百姓计。走的时候却无一人相送，实在凄凉。哪里想得到竟惹出他这一番歪道理。

她只得叹口气：“明郎说点好听的话是会死吗？”

谢明庭侧眸而笑：“哦？我难道不曾对茵茵说过好听的话？”

识茵懒得理他，低头与汤圆儿玩。正是这时，马车忽然停下。驾车的侍卫低声禀：“侯爷，是周府台他们。”

谢明庭掀帘一瞧，车外前方道路上，果然站着周鸿、燕栩等乌泱泱一干人。除却郡府的掾属外，竟还围着许多的百姓，将道路挤得水泄不通。

谢明庭顿时明白。他目光责备地看向燕、周二人：“不是让你们不要送吗？怎么还弄出这么大的阵仗？眼下是春耕时节，乡亲们家中难道不忙么？”

“使君误会了！”燕栩忙开口，“乡亲们是自发来的，得知使君要走，都说要来送一送……”

“使君，就让我们送送你吧……”

人群中有汉子激动地道：“您马上要走了，以后，我等小民就是想见您也见不到了！就让我们再送送你吧！”

“是啊。”一名须发斑白的老农道，“没有使君，我们一家五口人早饿死了！使君就是我们的救命恩人、再生父