火塘就是烧灶，主要用来烹食、取暖，通常设于穴室的中央部位。

洞窟四面露出土面的褐色泥墙看得出是经过夯打压实的，当时应该曾在土面上涂上白灰防湿，不过现在用肉眼是分辨不出来了；需要采集样本分析才能得知她的推论有无错误。

蓝巧月走近火塘，拿出小圆锹小心翼翼地开始铲土。

她早有体认，每次的考古计画总有大半的时间做的是枯燥机械式的挖掘动作，但在无聊的漫长过程中却随时可能出现许多意想不到的惊喜，你永远预测不到在这堆泥土下藏着什么！

也许在长久等待而失去耐性的那一刻会担心自己白费工夫，但是在内心又确知如果没有坚持到最后关头自己一定会后悔的。

最棒的是，当你发现了一件古物或是仅仅一片小小的碎片的那一刻，你会觉得自己跟古代文明有了一次奥秘的交流，彷佛自己已经由这个小发现，得以一窥古代的神秘。

这大概就是考古的魅力吧！

她还记得大学联考时，钱晓竺知道了她的第一志愿是Ｊ大考古系时曾极力说服她更改志愿，担心她的身体会负荷不了，尤其是她动过手术的左腿，可是她还是坚持自己的理想进了Ｊ大考古系。

到现在她从没后悔过自己的选择，虽然钱晓竺当初的考虑是正确的，在从事现场挖掘工作时，她受过伤的左腿是一项沉重的负担，令她必须不时中止工作，起身走动以减轻左脚所承受的压力。

像现在，她的左脚就在抗议了！

蓝巧月暂时停下动作，以圆锹支撑自己的重量站起身，活动抽痛的大腿肌肉。

她一边绕着洞窟四周漫步，一边在脑中提醒自己，待会回工作站后得记得打电话回台湾。

这阵子她一直没再给钱晓竺电话，而她总是把她当作长不大的小表妹看待。也许钱晓竺现在正在发挥高超的想象力，幻想她遇上了危险、被人诱拐，说不定已经打电话给海基会，请他们协助寻找“失踪”的她！

蓝巧月因心中荒谬的想法弯起嘴角，晃着头含笑自语：“晓竺真是个标准的紧张大师！”

安全帽上的头灯产生的光影，随着她脑袋的晃动在幽闭的洞窟中织造出变幻的明暗，诡异的气氛造成空气的异动，蓝巧月倏地敛去笑容，紧张地张望左右，对黑暗的恐惧再次爬上心头──无际的黑暗笼罩过来，渐渐侵入她的神经……

她猛地摇头摆脱自己的胡思乱想，在心里警告自己不断作祟的想象力，与其在在这里浪费时间胡思乱想，不如把自己全部的精神用在清理火塘上，她不会被黑暗打倒的！

蓝巧月振作精神，士气饱满地拾起图锹一铲一铲地继续清除积盖在火塘上的泥土。 ☆ ☆ ☆

“小土豆儿！”

蓝巧月移动着安全帽，让灯光缓缓地照射过坑洞内的每个角落，寻找随她进坑洞来工作站人员豢养的小土狗──土豆儿。

“奇怪，它会跑到哪儿去？”遍寻四周就是没看到“土豆儿”的狗影。

她深吸口气大吼：“小土豆！”

洞窟里响起嗡嗡的回音，还有错不了的小狗轻吠声，蓝巧月快速地环视周围想找出声音的来处，她一边侧耳倾听一边再低唤着：“小土豆儿，小土豆儿，乖宝宝你在哪里呀？想不想吃东西呀？”

倏地，一个土黄色的球状物体不知从什么方向窜出，冲到蓝巧月的脚边，热络地摇摆尾巴。她弯下身抱起这团毛球，责备地说：“你这个调皮的小坏蛋，跑到哪里去躲起来的？我带你进来是要你陪我的，你怎么可以丢下我一个人独自去逍遥？嘿！别舔我，别舔──”

蓝巧月阻挡不及，失去平衡仰倒在地上，“土豆儿”堂而皇