年的惯例了。其实说起来，漱玉宫中的供奉算不得有多好，但贺兰氏每年除夕皆须陪伴厉帝自然，他这时候还没有得这个谥号，人以“陛下”或者是“官家”称之，而太皇太后那边也不及照看她，薛稚就得一个人待在含章殿中，实在孤孤单单的，因而自结识了他们母子后，每一年的除夕都是来到漱玉宫，和姜氏母子一起守岁。

殿里的清漏滴答滴答有似雨声，实为助眠。渐渐的，灯烛才烧至一半，薛稚便有些守不住了，靠在哥哥怀中，两个眼皮子直打架。

“羡儿，扶你妹妹去睡吧。”姜氏含笑说道。

薛稚却被惊醒，迷迷瞪瞪地嘟哝道：“我，我要和哥哥一起睡……”

她说话的时候，还未褪去婴儿肥的脸颊上犹沾着粳米，实在可爱。桓羡轻轻抱着她，心间软成了一滩水。不动声色地替她揩去粳米后，便欲起身抱着她离开。

姜氏却唤住他：“哎，你抱栀栀去哪儿？”

“男女七岁不同席，她已经八岁了，怎么能和你睡呢。”

“抱她去我那屋吧。”

薛稚这时也清醒了一些，轻轻呢喃道：“可是，我，我想和哥哥一起睡，哥哥会给我讲故事……”

“姨姨，对不起啊。”

姜氏自是无奈，还要再哄她，桓羡却道：“没关系，她还小呢。”

“等明年再说吧。”

姜氏拗不过他，只好作罢。桓羡于是抱了年幼的妹妹往自己的房间走去，还未进屋，便闻见怀中传来她嘻嘻的笑，于宫室昏暗的烛光间，无奈乜她一眼：

“方才是装睡？”

她笑了两声，小女孩软软的双臂攀住他脖子：“当然。”

“哥哥好久都没给我讲故事了，上次和我说的年兽的故事还没讲完。就也像姨姨这样，说什么栀栀已经长大了，不能和哥哥一起睡……”

“可是栀栀，还没有长大啊。为什么不能和哥哥在一起……”她的语气天真又委屈。

桓羡深呼吸一气，眼眶忽然攀上些许酸涩。

这一年的薛稚，还远没有后来被谢家人教的那样，文静又古板。

她和他记忆一致无二，是那样的黏他，眼里心里都唯有他一个。