到了傍晚，芸夫人睡起来看见江念棠还在?，又诧异又惊喜，在?得?知她今晚不回宫时震惊问：”这没关系吗？”

宫里规矩严苛，后妃留宿宫外是大忌。

江念棠挽住芸夫人的手撒娇：“陛下宠我嘛。”

芸夫人笑?笑?，心里那点?不安稍稍放下，上午她没有完全相信江念棠的说?辞，直觉她心里不只是这个问题，但?屋内有人不好开口。

一个下午过去，女儿?眉宇间?的阴霾好像散了不少。

母女俩用过膳，江念棠见芸夫人精神不济，不想多留打扰她休息。

临出门前，芸夫人猛然抓住她的手：“棠儿?，不要回头，往前看。”

有那么一瞬间?，江念棠差点?想将所有的心事?都对娘亲吐露，顾焱沉重的爱，赵明斐压抑的控制，她夹在?中间?透不过气来。

“我知道的。”江念棠松开芸夫人的手：“娘你?好好休息。”

冬日?的天黑得?快，还未到入定休息，院中景物?已经模糊不清。

江念棠跟右想说?自己吃撑了，想自己去院内散散心。

经过下午，右想安心不少，她坐在?窗前的榻上，院内一览无余，再加上院外到处有人把守，便没有强行跟过去。

江念棠先在?院子里转了几圈，然后走到某个角落，头顶是一棵十几年的老树，它的枝叶都掉光，只剩下光秃秃的粗树干。

从厢房往外看，房檐上的光刚好照亮她一半的身体，另一半隐藏阴影里，与夜色混在?一起。

“念念，现在?是离开最好的机会，跟我走。”顾焱倒挂在?树干上掉下来，全身藏在?黑夜里。

“我上回已经说?的很?清楚。”江念棠语气比雪还冷：“我不会走的。”

顾焱以为她担心芸夫人，便道：“这里一共来了五十人，其中三十人驻守在?外，内院只有二十人，我一个人就能击败他?们。我们可?以带上你?娘一起走。”

“顾焱。”江念棠叫他?的名字，听?得?顾焱心跳漏了一拍：“你?要逼死我吗？”

顾焱沉默，再开口时嗓音潮湿：“我没有。”

他?怎么会逼江念棠去死，他?是怕她被赵明斐折磨。

“你?知道我上回花了多少力气才让陛下相信闯入长明宫的是刺客。”江念棠压低声音，目光始终直视前方，不曾看旁边的人一眼：“你?去从军吧，我听?说?恭王欣赏你?，你?可?以投到他?麾下建功立业，再娶妻生……”

“我不走！”顾焱坚决打断她：“你?在?哪里，我就在?哪里。”

江念棠心里沉沉的，一言不发离开。

顾焱一直盯着江念棠消失在?转角，她的背影坚决又冷漠。

江念棠一进厢房，就把所有窗户关得?死死的，不留一丝缝隙。

“我累了。”江念棠疲惫地揉了揉额角，“安置罢。”

她躺在?黑寂的屋子里，头一次没有点?灯睡觉。

其实她怕黑只是个噱头。

当初顾焱传来坠崖身亡，尸骨无存的消息，她在?西巷口日?日?点?灯是为了能引回他?在?外游荡的亡魂。

后来点?灯，是怕赵明斐察觉出端倪。

今夜，她不再需要这盏灯了。

江念棠盯着黑黢黢的窗牖处，目光好像要穿透窗户落在?树杈间?的人影上。

他?应该还没走，但?总要走的。

江念棠默默闭上眼，听?窗外风雪肆虐，渐渐睡了过去。

庄子不比皇宫的殿宇用料结实，右想怕江念棠冻着生病，便吩咐将这间?屋子里的地龙烧得?格外热些?，又给她铺上厚厚的褥子。