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烈日高照，虫鸣不歇。

寻阳的一处城郊农舍外，一干人等皆精神紧绷。

毫不知情、一路受陈奉礼待有加的刘司马时不时遣人去门边询问郡王病情，而不远处的树下，贺蔚抱臂而立，目光却?时不时扫向农舍后的几间小院。

依照律令，陈梁郡王原本是要一路居于官驿的，奈何这车架坏得十分“不巧”，竟在天黑前在这前不着村后不着店的荒郊野外散了架，再难前行。情急之下，陈奉敲响了周遭仅有的几间民居借宿，巧的是，这间农舍只有一村夫在内，说?是家眷刚好?探亲去了。更巧的是，他在附近还有几间空置的小屋，可供其他人歇脚。

奈何屋漏偏逢连夜雨，住下的当晚，陈梁郡王便浑身不适，随行医官看诊后直言这是水土不服所致，是以又在此?耽搁了几日。

而今日若再不动身启程，当真是要误了景元帝敕令中所给的最后之期了。而前方探路的哨子方才恰好?飞鸽传信而来，告知众人其余几位郡王已?至建康城外，眼看着就要入城了，得此?消息后的刘司马更是急得如同热锅上?的蚂蚁。

刘司马为误了时辰恐受罚而紧绷，贺蔚却?是为后边几间小院中藏匿的人马而紧绷。好?在，公主那边应当已经收到消息了。

几人各怀心思，在刘司马欲再请人上?前探问之际，身后的小道上?忽然传来一阵急促的马蹄声。屋内忽然传来茶盏被摔碎的声音。刘司马悚然一惊，又等了许久，屋门终于开?了。

薛琢负手?走出，观其步子稳健、面色红润，料想是已?经痊愈、

刘司马上?前几步，恭敬问道：“郡王殿下可大安了，眼下已?经不早了得……”他刚刚开?了个?头，就被?薛琢抬手?打断。

“确实要尽早启程。”

“诸位，本王方才得到了一个?悲痛的消息。”薛琢极力?想表现得悲伤与惊愕，可眉眼中却?有着难以掩盖的喜色，“是太?皇太?妃身边的人冒死递来的消息，太?妃原本无事，只因宫中有歹人下毒才会如此?。这歹人仍在宫中肆意妄为，听闻前夜连太?子都险些被?害。本王甚是担心陛下，恐歹人计成、祸害社稷，还是尽快抵达建康为妙。”

话音刚落，农舍内寂静一片。屋外的虫鸣声不知何时静止了，刘司马咽了咽口水，几乎面无人色，好?半晌也接不出下一句话。

在场的凡是有点脑子、长了眼睛的人都能?瞧出，薛琢在空口胡诌。

方才既无信鸽来此?院中，也无外人快马加鞭传信，何来“方才”一说?。且不提这消息的来源，光是从薛琢此?刻漫不经心的神情来看，这番话便有问题。

先前这一路上?受到的小恩小惠瞬间被?刘司马抛之脑后，他憋了半天，连里衣都被?汗浸湿了：“你这、这分明是谋……”

“刘司马慎言，”陈奉笑眯眯地从屋内走出，身后还跟着一个?男人，“如今大家可是一路人。”

定睛一看，身后那人不正是最初声称自己是此?地村夫的中年男子么?？他擦去先前刻意涂抹在脸上?的灰土、换了身装束紧紧跟在陈奉身后。没了特?意装出的憨厚，眼底的精光暴露无遗。见几人看过?来，他甚至毫不掩饰，扭头与陈奉说?了几句话，俨然是熟识。

“不行，这不对！”刘司马下意识抚上?后腰的刀柄，便要向门外冲去。不料刚一转身，便瞧见低矮的农舍墙外黑压压的一片，不知何时已?被?被?一群甲胄整齐的兵士悄无声息地围上?了。

狭窄的农舍门边，却?挤着一波私兵。而他们随行所带的兵士与外面这群精兵强将放一块，显然不够看了。

刘司马这才缓过?神来，陈梁郡王分明是有备而来。他向后踉跄了半步，直到撞到贺蔚才将将