次见到西王母时，已经是耄耋老人。几十年的岁月流逝，西王母的模样丝毫没变，仍然青春美丽，仪态万千。他却已经白发苍苍，身形佝偻。”

元曜插言问道：“白姬，蟠桃难道不能让人长生吗？汉武陛下吃了西王母给他的蟠桃……”

白姬摇头，道：“蟠桃可以延寿，但是不能长生。”

白姬饮了一口浸着月光的清酒，继续道：“那一夜，他放声大哭，把桃核一枚一枚地吞入腹中，想恢复盛年的模样。可惜，没有效果。西王母望了他一眼，叹了一口气，就乘云离开了。”

白姬望着夜空的圆月，眼角的泪痣红如滴血。她犹记得，西王母走后，风烛残年的帝王哭了一整夜，十分伤心。那一次，让她知道了并不是实现了愿望就能让人快乐，有时候人类的愿望被实现了，反而更悲伤，绝望。

元曜闻言，不由得心中悲伤。凡人与仙人的邂逅，注定只能是短暂的，转瞬即逝。即使是人间的帝王，也逃不了时间的桎梏，无法长生不老。

“白姬，后来呢？”元曜追问道。

白姬道：“汉武帝和西王母的故事没有后来了。但是，桃核倒还有一些小故事。”

“啊，说来听听。”元曜好奇地追问。

第二章 桃核

白姬饮下一口清酒，缓缓地道：“汉武帝吞下了三枚桃核，他带回未央宫两枚，留给我两枚。－－这是他实现愿望的代价。这两枚桃核一直留在缥缈阁中。时光飞逝，一眨眼，又到了晋代。有一天，一个和轩之一样喜欢写诗的士人走进了缥缈阁，他请求我实现他一个愿望。”

“他有什么愿望？”元曜问道。

“这位客人说，他年轻的时候，有一次去山中郊游，冒冒失失地闯进了一处开满桃花的美妙之乡。他在桃源乡中留了一段时间，十分快乐。后来，他回到了人间，却仍然对桃源乡恋恋不忘。可是，无论他回去寻找几次，也找不到走进桃源乡的路。他很悲伤，他一直痴恋着桃源之乡，想在有生之年再去一次。”

白姬停下了叙述，抬头望向绯桃树，陷入了沉思。

元曜凝视着白姬的侧脸，问道：“你实现这个客人的愿望了吗？”