是那夜用鞭子抽打妻儿老母的恶人，不由得有些生气。他又仔细一看，发现壮汉的头顶上长着一株含苞待放的花骨朵。

白姬笑道：“这位大哥，我们来此访友，可巧友人不在家，白走了一趟。因为日头毒辣，口内干渴，见您家大门开着，想是主人在家，故而来讨一碗水喝。”

壮汉闻言，和气地笑道：“原来如此。天气确实热，进来吧。”

元曜一愣，觉得这恶人似乎跟之前不大一样了。可能，是千山给他洗心的缘故吧。

白姬、元曜跟着壮汉进入他家，还是熟悉的简陋院落，一个年轻妇人正在石墨边磨豆腐，一个老妪正在厨房外择荠菜。

壮汉走进院子，看见妇人在磨豆腐，他急忙把油纸包放在院子里的石桌上，跑过去道：“这么辛苦的粗活我来干就行了，娘子去歇着吧。”

妇人虽然还是很瘦弱，但是脸色比那晚所见红润了一些，眼底多了一些光亮。

“这些活平常就是奴家做的，做惯了，没事的。”妇人笑道。

“不行，以后这些粗活都由我干，娘子只管做些轻松的活计就是了。”壮汉心疼地道。

妇人泛起一丝微笑，在不远处择菜的老妪见儿子改变了心性，知道疼惜儿媳，也笑了。

老妪看见白姬、元曜，问道：“这两位客人是……？”

壮汉说了白姬、元曜二人来讨水喝，老妪就去厨房拿了两个干净的陶碗，给两人分别盛了一碗净水。妇人又进屋里去搬了两个破旧的胡床，让客人坐在院子里的柳荫下歇息。

白姬也不客气，一边坐下喝水，一边笑道：“多谢。”

元曜也急忙道谢，但他一点也不口渴，只好装模作样地喝。

妇人进去拿胡床时，吵醒了一双在午睡的儿女。小男孩、小女孩跑出来，缠着母亲要吃点心，壮汉一边磨豆腐，一边笑道：“别淘气，给你们买了玩具和点心，在那油纸包里呢。”

“爹真好！”小男孩开心地道。

“爹爹最好了！”小女孩欢喜地道。

壮汉的脸上笑开了花。

妇人笑着去石桌边打开一个油纸包，居然不是点心和玩具，而是一支梅花铜簪和一盒胭脂。

妇人的眼眶突然就湿润了。

壮汉摸着头道：“这么多年来，辛苦娘子了。我以前是个混人，让娘子受了许多委屈，以后断不会再委屈娘子半分了。以前不曾送过娘子这些，不会买，这是胭脂首饰铺的老板帮着挑的，不知道娘子喜不喜欢……”