白姬笑道：“试一试，就知道了。”

白姬、元曜一路闲谈，不知不觉便走到了新中桥。

元曜往北一看，不由得愣住了，此刻离皇宫还有一段距离，但是已经能够遥遥望见皇宫里的绵延不绝的建筑了。

元曜首先看见的是两座高耸的圆顶高堂，它们气势恢宏，矗立在苍穹之下，仿如铁凤入云，金龙隐雾。

元曜不由得感慨道：“白姬，这洛阳的皇宫比长安的皇宫还要辉煌壮丽啊！”

白姬道：“这紫微宫……不，现在被武皇陛下改名为太初宫了，比长安的大明宫要更加华美壮丽，规模宏大。轩之看见的是万象神宫和天堂。万象神宫是以前的乾元殿，武皇陛下力排众议，将它拆了，不惜劳民伤财地修成了万象神宫。天堂比万象神宫还要更高一些，是洛阳城内最高的地方，不过你看天堂后面，白云之上，邙山之巅的翠云峰，才是洛阳最高的地方，也是俯瞰神都的最佳之处。”

元曜心情激荡，只知道点头。

白姬笑道：“太初宫最壮观的城门是应天门，有五凤楼，两重观，双向三出阙，是接受万国来朝的所在。今天，就不带轩之去看了，我们要去的地方是含嘉仓（1）和东宫，从承福门走，要方便一些。”

元曜点点头。

白姬、元曜来到承福门前，向看守宫门的卫兵呈上了通行的金牌。这一块金牌的分量似乎比出入宫的腰牌更重一些，一名卫兵急忙去向上司禀报了。

不多时，一辆有华盖遮阳的大凉步辇停在了承福门后。大凉步辇由四个身强力壮的宫人抬着，旁边有一个禁卫军长。

元曜对于皇宫禁军不是很了解，从服饰上看不出这位军长是属于南衙十六卫中的哪一支，反正肯定不是金吾卫。

禁卫军长道：“两位大人请上辇，高公公在含嘉门等候。”

白姬挑眉，道：“高公公？上官大人呢？她怎么不亲自来？”

禁卫军长道：“这……我等也不知道，只是听命行事。”

白姬乘上了大凉步辇，元曜犹豫了一下，才颤巍巍地跨步上去了。

在皇宫之中，辇是最高规格的代步工具，只有帝王才能乘坐，太后、皇后乘辂车、安车，妃嫔只能乘坐舆或轿。

大凉步辇被四名宫人抬起，行走在东城之内。步辇所过之处，闲人尽皆行礼退避。

元曜忍不住问道：“白姬，高公公是谁？”

白姬脸上露出了一丝古怪的神色，沉默了一会儿，才道：“……是一个奇人。”

元曜好奇，道：“什么意思？”

白姬道：“高公公名叫高延福，是这太初宫的大内总管。武皇陛下还是皇后时，他就跟着武皇陛下了，一直深得武皇陛下的喜爱。”

元曜还是不解，道：“为什么你说他是一个奇人呢？他奇在哪儿？”

白姬道：“待会儿见了，轩之就知道了。”

大凉步辇快要接近含嘉门时，元曜远远地就看见一个清瘦的紫衣太监垂头丧气地站在城门下。他的身后，还跟着两个年轻的小太监。

紫衣太监年过半百，穿着一身紫色圆领澜袍，头戴幞头，手拿拂尘。他身形清瘦，长着一双八字眉，显得愁眉苦脸。他的眼神空洞无神，看上去像是对红尘世界，一切众生都失望至极，只是勉为其难地活着。

高公公看见大凉步辇停下，便走了过来。

“白姬大人，好久不见了。”

白姬走下步辇，笑道：“高公公，你还是这么丧气呀。”

高公公耷拉着八字眉，道：“老奴每天都是这么丧气地活着，已经习惯了，就等着死了。今天这么热，武皇陛下还给老奴派活儿，真是让人觉得格外丧气。”

白姬